— Мда… — протянул сотник, оглядев собравшихся.
— Удивлён видеть тебя здесь, Ватана… — заметил я, глядя в глаза управляющей моего бывшего займодавца. — Почему не в Кирпичном круге? У Шейраха не хватило связей, чтобы его людей пустили?
— Ишер? — удивилась женщина, нервно поправив рубаху на роскошной груди.
Звенящих браслетов на её запястьях больше не было. Да и в целом, выглядела правая рука Шейраха уставшей и помятой: под большими чёрными глазами — круги, из причёски выбилась пара прядей, чего она раньше себе не позволяла.
Окинув меня таким же оценивающим взглядом, Ватана с досадой проворчала:
— Из всех башен вы, олухи, выбрали ту, где отирается знакомый наёмник…
— Прости, Ватана! — буркнул один из бойцов, пришедших с ней.
— Знаешь их? — спросил у меня Ихон, вставая рядом.
— Это люди Шейраха, одного из видных воротил в Глиняном круге. Он держал таверну «Застенки» и давал деньги в долг, — пояснил я. — Не простые душегубы, а из тех, кто повыше.
— Не такие уж мы душегубы!.. — улыбнулась Ватана той улыбкой, от которой у неподготовленного мужчины менялось направление мыслей. — А я и вовсе обычная управляющая…
— Так что случилось? — спросил я, не поддавшись её обаянию. — Мне казалось, Шейрах не боится стражи Кирпичного круга.
— Не боялся… — поджав губы, поправила меня Ватана, и в её глазах мелькнула горечь. — Умер он ещё в первую ночь… Как демоны полезли со стены, так сразу на нашу таверну и напали. Мы думали, получится отсидеться… Но один придурок забыл закрыть дверь на кухне. До рассвета дожило всего пятнадцать человек. А сейчас мы и вовсе…
Она обернулась к спутникам, показывая, как мало от банды осталось.
— Сотник! Сотник! Пусти нас, старых, в башню! — не выдержав, принялся умолять один из стариков, стоявших поодаль. — Мы и помочь можем, а не просто на шее сидеть!..
— Да это-то ясно… — сморщил лоб Ихон, разом переключившись на них. — Но у меня еды и воды разве что на бойцов выделено.
— А мы тебе скажем, где ещё можно взять, сотник! — неожиданно пропищала маленькая старушка, хитро блеснув глазами. — Туточки, сотник, у многих свои тайники были! Те, кто помер-то, им тайники больше не нужны. А мы покажем, где что достать.
Ихон медленно кивнул, принимая решение. А потом указал головой на вход.
— Проходите. Завтра эти тайники покажете. И вы, детвора, заходите! Только смотрите у меня, чтобы без воровства. Засеку — вышвырну вон!
Закончив с мирными, он вновь повернулся к Ватане и её бойцам. А заодно нескольким мужикам разбойного вида, притулившимся в тени по соседству.
— Ну а вы?
— А мы обузой не будем, сотник, зуб даю! — задрал руки вверх один из людей Ватаны. — И демонов бить умеем. И оружие какое-никакое есть.