Орда уходила.
Она не бежала, не отступала в панике. Просто разбегалась, кто куда, как насекомые. Твари, которые лезли на стену, разжимали когти и падали вниз. Те, что копошились внизу, разворачивались и бежали прочь, в предутреннюю тень.
Первые лучи солнца ударили в песок, и те демоны, что замешкались, начали рассыпаться прямо на бегу. Через пару чаш за стенами осталась только пустыня. Тихая, спокойная, равнодушная. И чёрные пятна там, где ещё недавно была орда.
Вокруг, на стене, люди падали на колени, на живот. Кто-то смеялся, кто-то плакал, кто-то просто сидел, уставившись в одну точку. Я не позволял себе этого. Ещё рано.
— Раненых собрать, — приказал я, обводя взглядом своих. — Убитых пока оставить. Стража подойдёт, сами сожгут.
Мы спускались со стены молча. Слишком устали, чтобы говорить. Раненых, которые сами идти не могли, несли на носилках из копий. Убитых оставляли на стене. Не было сил заниматься похоронами. С этим теперь без нас разберутся.
У подножия стены суетились отряды стражи. Запах порошка Солнца плыл над Глиняным кругом. Сладковатый, тошнотворный. Уже почти привычный.
Мы шли по улицам, а Глиняный круг был пуст. Совсем пуст. Только ветер гонял пыль и чёрный пепел, залетевший сюда с ночным ветром.
— Ушли все, наконец… — тихо сказала Элия, оглядываясь.
Я промолчал. Глиняный круг должен был опустеть. Чтобы не держать всеми силами внешнюю, самую протяжённую стену Илоса.
Была и вторая причина. Главная причина. Та, о которой внутри меня говорил не наёмник, а человек. Нельзя было бросать людей в Глиняном круге. Тем более, многие из тех, кто сейчас выжил, ещё могли внести вклад в борьбу с ордой.
Иногда в глубине опустевших дворов мелькали тени. Некоторым людям в Кирпичном круге были бы совсем не рады. И такие люди остались здесь, прячась по тёмным закоулкам. Но я знал, что долго они тут, в брошенных домах, не проживут.
Мы уходили, оставляя за спиной опустевший Глиняный круг. Уходили, чтобы вечером вернуться вновь. Однако это будет потом. А сейчас — только усталость, только тишина. И запах порошка Солнца, который ещё долго будет преследовать меня во сне.
Глава 49
Я вошёл в харчевню, указанную Ихоном. Пришлось на миг остановиться, давая глазам привыкнуть к полумраку. А заодно выискивая тех, с кем я собирался встретиться. Все они оказались уже на месте: сам Ихон, Гвел, Денос, Аримир. И ещё четверо человек.
Пробившись к столику, я уселся на свободное место рядом с Аримиром. Молча кивнув собравшимся, подтянул один из кувшинов и чистую кружку. В горле было сухо, как посреди песков.