— Мари? — прозвучал удивленный мужской голос.
— А ты ждал кого-то другого? — ответила девушка.
— Нет-нет! — он замахал головой. — Все в порядке?
— Да, — резко ответила Мари. — Поехали быстрее.
Еще через полчаса они прибыли в загородный дом престарелых. Девушка была здесь неоднократно, но последние месяцы не появлялась. Однако, ее все равно узнали. Хотя, было слишком рано, и не время для посещений, Мари сказала, что скоро уезжает и хочет попрощаться.
В маленькой комнате на кресле качалке сидел старик в шортах и простой гавайской рубашке. Едва было шесть утра, но старик бодрствовал. Он включил старый CD-проигрыватель и слушал музыку. Это был компакт-диск группы Nirvana. Из динамиков Курт Кобейн пел про дух молодежи, секс и наркотики, а старик двигал морщинистым пальцем в такт мелодии. Глаза его были открыты, но они были полностью белыми. Старик был слеп. Ему было не так уж много лет по современным меркам, около 70-и или 80-и, но денег на дорогую восстановительную медицину у старика не было. Тем более, он не мог позволить себе аппараты цифрового зрения или капсулу виртуальной реальности. Внезапно, знакомый запах ударил ему в нос. Он поставил проигрыватель на паузу.
— Елена, когда ты в последний раз мылась? — прозвучал хриплый старческий голос.
— Давно, дедушка, — ответил веселый молодой голосок, в котором был оттенок печали и недовольства.
— Грязная девочка! — сказал старик, а потом добавил. — Мне нравится!
— Перестань шутить, дедушка! — вспылила Мари, опустила глаза и тихо сказала. — Мне нужно уехать…
— Это должно было случиться, рано или поздно, — проворчал старик.
Затем встал с кресла, снял с шеи веревку с ключом, подошел к одному из небольших шкафчиков. Дверца шкафа открывалась ключом. Внутри, в кипе старых бумаг, мусора и каких-то сувениров, едва ли способных вызвать интерес у антиквара, старик откопал небольшой черный кейс. Аккуратно вытащил его и передал девушке.
— Береги себя! — хриплый голос был тверд, но в нем отчетливо была слышна грусть.
— Ты тоже себя береги, дедушка! — проговорила Мари, всхлипывая.
— Да, перестань, — махнул тот рукой. — Я знаю, что ты не моя внучка. Напоследок, скажи, как тебя зовут по-настоящему?
— Мари… — тихо ответила та, продолжая плакать.
— Полно, полно тебе! Иди, обними старика. — сказал тот, раскрыв объятия.
Мари подошла и обняла его. Некоторое время они обнимались, потом рука дедушки соскользнула вниз и помяла ягодицу девушки.
— Хмм! — сразу же отстранилась Мари.
— Ничего так, — сказал старик, будто бы все еще сжимая что-то в руке.
— Дедушка!