На окраине земного мира КВВ громоздились железобетонные стены двухсотметровой высоты. На толстых стенах была проложена железная дорога, по которой могли ездить составы с припасами, а также бронепоезда с дальнобойными крупнокалиберными пушками или с вагонами с баллистическими ракетами малой дальности. Боеголовки, начиненные кассетными алхимическими бомбами были менее мощными, чем ядерные, но скорость и точность удара могли попортить врагам много крови. То тут, то там стояли бастионы с пушками, требушетами, установками залпового огня, системами ПВО и другим оборонительным оборудованием. Глубоко эшелонированная оборона простиралась на пять-десять регионов с многочисленными крепостями, способными на круговую оборону. Тысячи команд зарылись под землю с припасами на несколько месяцев. Точное местонахождение команды знал только капитан команды. Даже не генерал. У каждой команды была пирамида. Выбраться из-под земли они должны были в случайное время, не ранее чем через два месяца после падения барьера. В команду набирались сироты с минимальным количеством друзей и родственников. Чем меньше у воина было связей с другими людьми — тем лучше. Нити судьбы этих людей были очень скудными и малозаметными.
Заводы и фабрики в городах Федерации не останавливались на отдых ни днем, ни ночью. Сверхурочные оплачивались по тройному тарифу. Студенты военных академий подготавливались по срочному курсу. Армии Федерации либо тренировались боевой слаженности и личному мастерству, либо атаковали регионы местных государственников. Шпионы же постоянно следили за передвижениями войск различных государств, особенно из североатлантического альянса. Наложницы и будущие жены Ареса буквально валились с ног от усталости, занятые подготовкой к войне, а также к свадьбе. В таких условиях даже у Мао Цань закончилась праздная жизнь, она взвалила на себя переговоры и взаимодействие с КНР и китайскими кланами.
В кристально белом пространстве лаборатории, простиравшейся на сотни метров в стороны и десятки метров вверх, на постаменте в центре лаборатории находился метеорит. Он плавал в особой алхимической жидкости, которая заливалась сверху, а более тяжелый состав по специальной трубке откачивался снизу. Из полученной жидкости, настоявшейся на веществе из метеорита, можно было получить низкокачественную генную сыворотку. Сыворотка могла сделать из солдата наполовину призывателя с урезанными характеристиками и навыками, призывателю она давала несколько дополнительных очков характеристик, редко — прибавку к навыку призыва на +1. Однако, настой почти не тратил вещество метеорита. В отличии от более качественной сыворотки, настоя можно было получить огромное количество, перед тем, как метеорит растворится. Чем небольшое количество элиты, Арес предпочел иметь большую армию чуть ниже среднего стандарта. Большое количество лаборантов производили сыворотку и проводили исследования. За более высоко стоящим столом, почти у самого метеорита, Мари с глазами панды вновь и вновь перебирала новый состав сыворотки, а также заменители для настоя. Руки ее дрожали от усталости и нервного напряжения, но взгляд был острым и сосредоточенным.