— О мастере ничего не могу сказать, — смутился оружейник-коллекционер, нахмурив брови. — Но дымчатый узор на лезвии клинка указывает на отменное качество стали, а последний владелец этого меча рубился мастерски. Только метко выпущенная пуля смогла остановить телохранителя индского купца.
Василиск уже изучил историю рождения клинка и теперь мог с уверенностью сказать:
— Этот меч выкован не в Инде, а в Островной империи, которая находится на северо-востоке от него, на границе Диких Земель. В тех краях такой меч называют катаной, и владеть им дозволено только воинам со знатной родословной или телохранителям императорских особ. Возможно, потерявший господина вассал был вынужден бежать с родины и скитаться по островам Дикого океана, продавая своё воинское искусство купцам-мореплавателям.
— Да ты и сам не из простых телохранителей будешь, — прищурив глаз, высоко оценил поразительную осведомлённость юноши Олаф Оружейник. — Однако советую тебе, пока не доберёшься до Диких Земель, обзавестись ещё и лёгкой саблей, а то путь долгий и опасный. Боюсь, что в портовой таверне не отобьёшься «двуручным ломом» от шустрого профессионального бретёра со шпагой.
Василиск отступил на пару метров, вошёл в боевой транс и, ускорившись в тягучем временном потоке, подпрыгнул, выполняя несколько рубящих ударов по свисающей с потолка цепочке, к которой крепился масляный светильник.
У Олафа Оружейника отвисла челюсть, когда он увидел, как контуры фигуры юноши на мгновение размылись, словно у бесплотного призрака, а затем железная цепочка распалась на три гладко срезанных обрубка и, звонко зазвенев звеньями, стукнулась о каменные плиты пола.
— Острый клинок, — тяжело дыша, улыбнулся Василиск, чрезвычайно довольный заморской катаной. Ускорение во временном потоке пока сильно утомляло его, но юноша надеялся ежедневными тренировками приучить тело к перегрузкам. Зато теперь можно не опасаться, что при сильном ударе о вражескую саблю или кольчугу клинок сломается. Массивная катана из особо прочной стали при столкновении с любой простой железякой выйдет победительницей.
— Ух ты и ловок, дьявол, — щёлкнув челюстью, обратил внимание Олаф на медную колбу светильника с обрывком срубленной цепи, которую шустрый паренёк как-то ещё умудрился подхватить на лету. — Видать, не зря тебя инквизиторы по всему свету гоняют.
— Не удержался, уж больно меч хорош, — покраснев, виновато потупился проказник и поставил на пол светильник. — Мастер Олаф, сколько запросите за катану?
— Так уж и быть, по цене обычной офицерской шпаги продам, всё равно никто столь тяжёлое устаревшее оружие не купит, а тебе, вижу, меч по руке пришёлся, — раздобрился поражённый талантами незаурядного бойца старик. — Пистолет выбирать будешь?