— Но вы обе скромно умалчиваете о своей огромной выгоде. Божественная сила, влияние — все это у вас пошло в рост. Того и глядишь, скоро потесните Громовержца, заведете свои Небесные правила, — хотя я шутил, мои слова во многом могли стать правдой.
— Ой, ладно тебе, Астерий. Мы с Арти не тщеславны, — Воительница хитровато переглянулась со своей подругой.
— Но, если вдруг такое случится… Ну мало ли, — Артемида подмигнула Афине в ответ. — То первое, что мы сделаем — отменим многоженство! А так, ты нам только добавил хлопот и очень усложнил жизнь.
— В самом деле, жила я себе спокойно, лишь небольшие храмы на юге, а теперь, — Афина молитвенно сложила руки на груди. И я оценил — ее в театр, к Ленской. — Теперь столько дел в Москве. Совсем ты не жалеешь нас, Астерий! Ладно, пойдем я тебя провожу, чтобы тигры Арти тебя не съели, — она улыбнулась мне с божественным кокетством и направилась к лестнице.
Я попрощался с Охотницей, еще раз. С теплом, даже жаром, памятуя прошедшую ночь.
Светлоокая ждала меня у поворота, и я не совсем понимал, зачем ей потребовалось меня провожать. Дорогу я знал. Маг Астерий как бы не маленький мальчик, о котором следует заботиться. Но забота эта была приятной. Правда было подозрение, что за этой заботой что-то кроется. Ведь хитрости богов они намного более простые, чем наши, человеческие. Тысячелетия Небесные, особенно олимпийцы остаются наивны как дети, в то время как наш человеческий ум становится все более изощренным, особенно во всяких уловках.
Мы мило болтали, пока не спустились к водопадам. Вспоминали далекое прошлое, Троянскую войну и мои скитания с Одиссеем. А потом как-то наш разговор сместился к событиям вчерашнего вечера, и Афина спросила:
— Тебе понравилось то, что случилось вчера между нами? — она остановилась, взяла меня за руку и будто стесняясь своих слов добавила: — Случилось в воде. Ведь я тебя оттолкнула.
— Понравилось ли мне? — я воздал взгляд к грохочущим радом водопадам, выше, к небу. Боги! Каков вопрос! Я ответил: — Мне не понравилось, что ты меня оттолкнула. Но рядом была Арти, и ты поступила совершенно правильно.
— Но сейчас же ее нет, — Воительница отвела в сторону лукавый взгляд.
Афина умеет хитрить. Пожалуй, больше всех известных мне богинь в этом мире.
— Перенеси меня через речку, — попросила она. — Я не хочу по мосту, и не хочу мочить ноги.
— Разве я могу отказать богине? — я медлил и в то же время мне было интересно, к чему она желает подвести меня своей игрой. — Но имей в виду, у меня ноги подкашиваются, когда рядом такая красавица как ты.