Хм. Спрашивает так, как будто от такого предложения я могу отказаться. А ведь еще наличие эмпата за ее спиной добавляет ситуации перчинки.
Теперь понятно волнение Николетты: это домашняя девочка, выросшая в частном пансионате для благородных девиц. Но она определенно неглупая и прекрасно понимает, что если я или откажусь, или совру — я умру. И вопрос моей жизни и смерти будет решать сейчас именно она — со своим даром эмпата. Просто слушая мой ответ.
— Сеньора Романо… — глядя собеседнице прямо в глаза, сделал я многозначительную паузу. — Вы красивая, умная и сильная женщина. Мне будет приятно с вами работать.
Доминика, надо отдать ей должное, на дочь даже не посмотрела. Она поднялась, вышла из-за стола и, обойдя его, подошла ко мне. Когда я встал навстречу, Доминика протянула мне руку. Тыльной стороной ладони вверх — точно не для рукопожатия.
Когда я поцеловал тонкую кисть и выпрямился, мельком заметил, что густой румянец с лица Николетты так и не сходит.
— У тебя уже есть деньги, но совсем нет времени. Постарайся делать все как можно быстрее, люди от меня прибудут сегодня же. Я дам им задание слушаться тебя так же, как меня. И да, поставь себе уже личный терминал, — произнесла на прощание Доминика, уже выходя из кабинета. За ней двинулись и ее спутники.
Телохранитель двигался и смотрелся как ходячая скала, а вот Николетта была определенно смущена. Гораздо сильнее, чем во время попыток меня почувствовать эмпатией. Выходя из комнаты, девушка сбивалась на мелкий шаг, щеки горели в несходящем ярком румянце, а взгляд был направлен глубоко в пол.
Когда стенная панель мягко закрылась, оставив меня ожидать собеседования с настоящим сотрудником службы регистрации, я глубоко вздохнул.
Идеальный шторм. Вокруг бушует идеальный шторм, и Астерот закинул меня в самый его центр.
Ну что я могу на это сказать. Только лишь: «Па-ашла вода горячая», как говорил один сериальный персонаж моего старого мира.
Без экипировки городских охотников ощущал себя некомфортно. Некоторое время было настолько неуютно, что сам себе казался голым — так непривычен стал повседневный деловой костюм, под которым даже оружие не спрятать.
Без привычной одежды было неуютно, но там, куда я ехал, стандартный для криминальных районов наряд просто неприемлем: везущее меня такси уже въехало (благодаря пропуску даже без визуальной проверки на КПП) на светлые улицы Делового центра Западного побережья.
Несколько минут езды, два выезда на изгибающиеся развязки магистралей — и вскоре машина спустилась на землю. Теперь такси катилось между двумя небоскребами — расположившимися напротив друг друга башнями корпораций СМТ и Некромикон. Который, в общем-то, и не Некромикон официально, а «Nkr.com», как гласила надпись над широким крыльцом парадного входа, который был мне уже виден.