— Плывут, — очень вовремя раздался у меня за спиной чей-то крик. — Корабль!
Выбравшаяся из ночного тумана баржа оказалась здоровенной и высокотехнологичной — помимо центральной надстройки, там имелись неплохо оборудованные стрелковые позиции, высокие защитные бортики, а также самая настоящая мачта с обвисшим парусом. Правда, зачем нужно было строить все это ради короткого рейда к отсталым аборигенам, я так и не понял.
— Привет, вассалы, — жизнерадостно заорал с причала обосновавшийся там Тушканчок. — На кой хрен вам эта бандура? Самоутверждаетесь, что ли?
— Пошел в задницу, — долетел до моих ушей ответный вопль. — Убогих не спрашивали!
— Толщиной стволов помериться решили?
— В задницу!
— Слышь, хватит их провоцировать, — спохватился Ультиматор. — Пусть хоть на авианосце плавают, нам-то что?
— Да я так, чтобы им жизнь медом не казалась.
— Уверен, там и без этого пуканы горят. Давай на плот, в темпе.
Совместный рейд начался довольно странно. Мы с соседями двигались параллельным курсом, расстояние между баржами оставалось минимальным, но ни о никаких дружеских беседах речи даже не шло — игроки обменивались короткими злобными репликами, всячески демонстрируя свое превосходство над оппонентами. Самое забавное, что оснований для этого хватало у обоих сторон.
— А в реале вы тоже на джипах гоняете? Ну, типа, для компенсации?
— Не всем же на самокатах кукарекать. Где ваш нежно-голубой флаг с золотым гребешком, кстати?
— Вассалам слова не давали!
— И это все, до чего додумался твой незрелый мозг?
— Наш мозг додумался до катапульты, которая может ваше корыто на дно пустить. За десять секунд!
— Если у нас корыто, то у вас точно самокат. Если ты понимаешь, о чем я.
— А мачту зачем отгрохали? Типа, на вашем острове хоть что-то стоять должно?
— Слышь, нищеброд, ты по жизни всем завидуешь или только в игре?
— Завидовать вассалам с вялыми мачтами? О чем ты⁈
— Да заткнитесь вы уже, — не выдержал командир соседской посудины. — Достали, придурки озабоченные.
— Разговорчики, — тут же подал голос Ультиматор. — Одно дело делаем.
— Я же не виноват, что у них задницы горят.
— Тушкан, угомонись.
— Слышь, великий вождь, а можно стрим подрубить? Вроде, никаких тайн не выдадим на этот раз.
Ультиматор болезненно скривился, но все же кивнул. Я тут же запустил трансляцию, отошел к борту и начал говорить, подражая манере классических телевизионных ведущих:
— Доброй ночи, уважаемые зрители. Сегодня мы будем вести репортаж о широкомасштабном вторжении на земли ничтожных крабов, обреченных стать нашими вассалами. Кстати, о вассалах. Вы видите это величественное творение человеческой мысли? Видите этих могучих гребцов, толкающих его сквозь пространство наперекор волнам и ветру? Видите, как отблески лунного света играют на их могучих мускулах? А они ведь тоже наши вассалы. И если вы прямо сейчас завидуете их первобытной мощи, то еще не поздно склонить головы перед нашим ярлом и присоединиться…