— Зайн любит преувеличивать. Кое-что я умею, но до непобедимости мне далеко, — мне вспомнился марид, затянувшаяся драка с которым закончилась бы моим неминуемым поражением, если бы не помощь Аманы. Нет. В этом мире человек без магии никогда не приблизится к званию «непобедимого».
В дальней части одного из внутренних дворов обнаружилась пустая тренировочная площадка. Идя к ней, я заметил в окне соседней башни человека.
Поняв, что я на него смотрю, человек шагнул в сторону. Но когда, спустя минуту, я вновь взглянул туда — краем глаза, чтобы не спугнуть — то опять его увидел. Жаль, что с такого расстояния черты лица смазывались: не удалось понять, мужчина то был или женщина.
— Тебе нужно победить их всех по очереди, — сообщил Зайн, указывая на дюжину ухмыляющихся стражников. — Тогда я выиграю пари!
— На что хоть поспорил?
Я сомневался, что на деньги — вряд ли Зайну они нужны.
— Они, — Зайн ткнул пальцем в стражников, — пообещали сопровождать меня в город в свои выходные дни. Мама запретила мне ездить туда одному, а дядя отказался дать охранников.
— Поэтому ты придумал такой способ, — закончил я за него. Что-то мне подсказывало, что аль-Ифрит выдвинули свои запреты специально, чтобы мальчишка нашёл способ их обойти. Стражники никогда не согласились бы на пари, которое противоречит приказу их дана.
Обучение интригам на практике?
Озвучивать свои мысли я, конечно, не стал, спросил о другом:
— Зачем тебе в город?
— Там же фестиваль будет! — Зайн аж подпрыгнул. — Неделя Небесных Лисиц!
Хм, об этих же лисицах вчера вечером мимоходом упомянул Кастиан. Любопытно. Пожалуй, мне тоже стоило посетить этот фестиваль.
Я получил свой тренировочный меч, первый из стражников — свой, но прежде чем десятник дал сигнал к началу боя, я вскинул руку.
— Каковы правила? — хорошо хоть я не забыл об этом спросить.
— Обычные, — удивлённо отозвался десятник.
— Не убивать, не калечить, не использовать магию? — предположил я, исходя сугубо из здравого смысла. — Что-то ещё?
— Не наносить удары ниже пояса, не бросать в глаза противнику песок или землю… — десятник пожал плечами. — Это тренировка, а не война.
— Хорошо.
Сражаться с людьми оказалось легко. Даже слишком. Ни силой, ни скоростью они не шли ни в какое сравнение с маридом или ветси.
Обмен несколькими ударами — лишь для того, чтобы посмотреть, как это выглядит — и очередной тренировочный меч полетел на землю, выбитый мною из руки очередного стражника.
Никто из них больше не ухмылялся. С каждым новым поражением их лица становились всё мрачнее.
Наверное, мне следовало затягивать схватки, делая вид, будто для победы требуются усилия. Но я не подумал об этом заранее, а начинать притворяться на пятом или шестом поединке было глупо.