— О чем это ты?
— Ты не в курсе? Серьезно? — Гвейн в замешательстве потер переносицу.
— Слухи — глупость, — припечатал Эрн и опустился на стул рядом.
Соседний оставался свободным. Его всегда держали на случай, если к нам в столовой присоединится невеста Эрна Абриэль, которая, как и Гвейн, работала в Заповеднике.
— И потом я сомневаюсь, что такой командир, как лорд Аберг, способен принимать решения после легкой беседы с адепткой-первокурсницей…
— Да что вообще произошло⁈ — всплеснула руками я и тут же положила ладони на стол, изо всех сил притягивая к себе разлетевшиеся частицы тьмы. — Прошу прощения, если испортила кому-то аппетит.
А если не буду осторожнее, то и репутацию опытного мага себе испорчу. Репутация обходилась мне в кругленькую сумму. Не успевала артефакты новые либо заряжать, либо покупать. Собственно, личные траты и подтолкнули меня к мысли, что артефакторское искусство — выгодное капиталовложение.
И оно могло попасть под удар, как и наш торговый дворик, который ректор Картас Аберг приказал снести.
— Совсем снести? Ладно, еще лавка Флавуса. Её давно пора было перенести в город во избежание вопросов к адептам или преподавателям, но булочки из пекарни, ему чем не угодили⁈
— Тем, что адепты из-за них отказываются посещать столовую.
Неожиданный ответ заставил меня спрятать руки под стол и взмолиться, чтобы Аберг не заметил, как мило ко мне льнет растекшаяся тьма. Это Эрну все равно, что я морочу всем головы, изображая опытную женщину и мага, а вот супруг за это по голове не погладит. Тем более, когда он уже наверняка смирился с тем, что я наставила ему рога.
Хотя, нет, не смирился. Вон Флавуса за ворота выставить вздумал, свежую выпечку у меня отнял. Ещё и позлорадствовать явился. Или запугать.
— Академию Агревуд затронут перемены. Осознавшим, что власть в этих стенах перешла в другие руки, — будет проще привыкнуть к новым требованиям. Если кто-то сочтет их чрезмерными — заявление об отчислении на мой стол, и могут быть свободны.
Мое сердце тут же забилось чаще. Может, к гоблинам этот Агревуд? В Темных землях тьма магических школ, а у меня теперь достаточно денег для того, чтобы меня приняли, не взирая не репутацию.
— Отчислится могут все, кроме темных леди, — внезапно огорошил всех Аберг.
— А нам-то почему нельзя⁈ — возмутилась Селина, тоже темная леди и моя заклятая соперница с детских лет.
Но сейчас я впервые в жизни была с ней солидарна. Чем мы хуже? Почему нам нельзя сбежать из Агревуда?
— Не так давно мой предшественник лорд Кирк предоставил Темной королеве Катарине отчет, согласно которому все темные леди, проходящие обучение в Агревуде, начали демонстрировать успехи в теоретической магии, заодно похвастался, что особое течение магических потоков на территории академии положительно влияет на сосуды с тьмой.