Да, зарабатывала на развод. А получила шлепок по жопе и очередную отповедь. Картас Аберг считал меня вздорной девчонкой, чем только распалял желание вести себя соответственно.
Но сейчас я уже не та Аманда.
Девчонки, отчаянно боящейся, что дядя Даррен узнает, что я вляпалась в очередную историю, больше нет. Пребывание на краю гибели вообще резко меняет приоритеты. Теперь я хотела быть полезной, хотела, чтобы мои знания помогали тем, кто нес дозор в местах, где шныряет нежить. Мои артефакты предупреждали о ядах и скрытых магических ловушках. Я делала неплохие артефакты, которые пользовались спросом и у наемников, и у стражей порядка.
Разумеется, лицензии у меня пока не было. Чтобы подать заявку на ее получение, мне нужен был диплом магической академии. И я собиралась его получить, независимо от того, кто будет ректором академии Агревуд.
Пара недель назад.
Светлые земли. Приграничный гарнизон
* * *
— Нет, Картас, ты только посмотри, эта ерундовина серьезно работает!
Светлый жрец Улан, каратель высшего ранга, принялся с восторгом размахивать светящейся погремушкой перед мордой разъяренного лича. Нежить, которая еще несколько минут назад жаждала вырвать его сердце, скулила на земле и пыталась закопаться в мягкий грунт.
Высшая нежить, да. Бесстрашная и бесчувственная. Но из-за хрени в руке Улана лич переживал самые позорные мгновения своего посмертия.
Добить его, что ли? А то стыдно таким быть жалким.
— Эта ерундовина — чистая контрабанда, — наконец выдал главный недостаток «погремушки» Картас.
И непросто контрабанда, а запрещенный артефакт. Точнее, это была сборная солянка из запрещенок. От основы из человеческой кости до клыков вампира и чешуек травяного дракона. Разумеется, это был не полный перечень компонентов, список которых Картас скрупулезно изучил, прежде чем объявить, что такая херня сборная просто не может работать отпугивателем нежити. В ней не было ничего логичного и выверенного, как в нормальных артефактах. Конечно, все части погремушки были помещены в ячейки, как в соты, но это мрак кромешный, а не схема сборки. Именно так и выразился их штатный артефактор, который смог просканировать погремушку, выяснил, из чего ее собрали, но так и не понял, почему эта ерундовина работает.
Отпугиватель был таким же нелогичным, несуразным и в тоже время великолепным, как…
Аманда?
На мгновение в груди Картаса заледенело. Чувства и ощущения сдохли, он даже слышать завывания упыря перестал, видел лишь закорючку из рун, парящую рядом с изображением розы.
Автограф Аманды, истинной темной, которым она гордилась не меньше, чем схемами своих странных артефактов. Автограф, который рисовала в своем дневнике, а потом вывела на брачном договоре в день, когда вышла замуж за него, светлого карателя Картаса, герцога Туманного приграничья из рода Обер-Райнов.