Рухнув в воду, Свейн стал погружаться все глубже и глубже. Вскоре сознание померкло, лишь смутные образы отложились в памяти. Яркий свет прямо из морских глубин, руки в облегающих перчатках из странного материала, куда-то упорно его тянущие. Цельнометаллическая поверхность, разноцветные мигающие огни, противный завывающий звук. А потом, лицо в белом балахоне, не скрывавшем лишь глаз, склонилось над Блумом, легкий укол в область плеча, и сознание окончательно оставило его.
База, месторасположение неизвестно, время неизвестно.
Первое, что увидел Свейн, когда очнулся — белоснежно-чистый потолок. В теле чувствовалась какая-то тяжесть, как будто он не двигался несколько дней, но боль отсутствовала. Блум отчетливо помнил, что испанская пуля попала спину, с такими ранами долго не живут. Но вопреки всему, он был жив, и по ощущениям вполне здоров.
Наемник огляделся. Небольшая комната, расставленные повсюду приборы непонятного назначения, со множеством мигающих индикаторов. Лежит на мягкой удобной кушетке, на стене широкий то ли телевизор, то ли коммуникатор. Стоп… откуда он знает эти слова? Нужные термины сами собой всплывали в голове, а если сосредоточиться на одном — можно понять и смысл чужеродного понятия. Над памятью Свейна явно кто-то хорошо поработал, вот только кто, и где, собственно, он сейчас находится?
Обретенная память услужливо подсказала слово — База, одно лишь слово, и ничего более. Что за База, где она расположена, и кто здесь обитает — непонятно. Но тревоги не было, Блум откуда-то знал, что вокруг него — если не друзья, то и не враги точно. Он свободен, мог встать и даже выйти из комнаты. Впрочем, делать этого не стоило. Свейн чувствовал, что вряд ли сможет уверенно ходить прямо сейчас, нужно время. Поэтому вместо отчаянных попыток вновь научиться передвигаться, наемник протянул руку и нажал на треугольную кнопку синего цвета. Откуда-то из подсознания всплыла уверенность, что стоит это сделать, как все непонятки проясняться. Так и произошло.
Уже спустя минуту в комнату зашел врач в белом балахоне, следом за ним — плечистый мужчина лет 40-ка в изящной черной форме. Хоть одежда и не отличалась многочисленными украшениями, она была идеально подогнана по фигуре человека, и ощущалась как вторая кожа. На левом плече мужчины красовались 3 серебристые звездочки. «Центурий» — подсказала новоприобретенная память звание военного.
— Приветствую вас на базе, — начал визитер уверенным твердым голосом, — Вас зовут Свейн Блум, как я полагаю. Вероятно, у вас много вопросов.