–У меня для тебя подарок, – неожиданно произнёс родитель.
Подняла на него недоверчивый взгляд. Отец никогда не был тем, кто дарит подарки без повода. А сегодня не мой День Рождения, поэтому выглядит всё очень подозрительно.
–Держи.
И мне протянули бархатную коробочку, которую я открывала всё ещё с подозрением. А когда внутри оказался кулон на тонкой цепочки в виде небольшой капли, я не выдержала:
–В честь чего подарок?
–В честь твоего поступления в Магический университет, – пояснил, – это накапливающий артефакт, пригодится во время учёбы. Постарайся его не снимать, хорошо?
–Хорошо.
Вернувшись из своих воспоминаний, я всё ещё находилась в непроглядной темноте. Только она уже не была такой вязкой и я смогла шевелиться.
–Эрин, – кто-то звал меня.
Начала двигаться в сторону звука. И спустя какое-то время я уже опять была в бальном зале. Первое, что я увидела – встревоженное лицо принца.
То ли у меня появилась аллергия на воспоминания прошлого, то ли на императорского гадёныша. Но у меня так начало чесаться в носу, что я не сдержала чих.
–Апчхи.
И такой смачный чих вышел, что всё лицо принца оказалось в моих слюнях. А не надо тут надо мной склоняться, когда мне чихать приспичило.
–Ты чего за побегушки здесь устроила? – рявкнул, – совсем жить надоело?
–Апчхи, – было ему вместо ответа.
–Эрин, – увидела взволнованное лицо Даниэля, – никогда больше так не делай.
А вот и моё спасибо за то, что была готова пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти остальных.
–Апчхи, – ответ был для всех одинаковый.
–Жива? – услышала голос императора.
–Апчхи, – не унималась я.
Я лежала на ступенях и любовалась огромной золотой люстрой, которая украшала бальный зал. И не знаю почему, но в голове возник один вопрос, а если эта махина упадёт вниз?
–Эрин, – отвлёк от мыслей голос дяди.
–Апчхи.
В этот момент принц поднял меня на руки, при этом не забыв добавить:
–Разлеглась на холодном полу, – покачал головой, – последнее отморозишь.
Я проигнорировала его высказывание, осматриваясь по сторонам. Гостей в бальном зале больше не было, только императорская стража. А ещё я, Риар, Даниэль и император Тёмной империи.
–Как ты поняла, что опасность находится в кулоне, который был на светлой девчонке? – обратился ко мне император.
Я невольно посмотрела на свою руку, которая была в мелких ранках от осколков.
–Это мой кулон, – честно призналась, – вернее, это мой накапливающий артефакт, который подарил мой отец. А когда увидела его на Аннабелле, то сразу поняла, что это не спроста.
Отец Риара кивнул каким-то своим мыслям, а затем обратился к сыну: