— Матушка, прошу, мне так хочется хоть одним глазком взглянуть на бал! Можно я просто постою рядом с королевским дворцом и посмотрю в окно! Прошу вас, матушка! Сестрицы!
Она чуть не колени не падала, слёзы катились по лицу.
Знать бы мне тогда, что готовит это невинное личико! Лучше бы я дала ей какую-то старую тряпку и взяла с собой. Хотя бы смогла бы проконтролировать.
Увы!
— Хорошо, дитя моё. Конечно, ты сможешь пойти ко дворцу и постоять у окна.
— Спасибо, матушка, спасибо! Ввек не забуду вашей доброты!
Разумеется, не забудешь!
— Да, дитя, ты сможешь пойти. Но для начала тебе нужно прополоть грядки, посадить восемь новых розовых кустов, перебрать рис, горох и чечевицу, почистить все камины в доме, подмести и вымыть полы, побелить потолки, натереть все волшебные зеркала…
— Матушка! — Золушка даже вскрикнула возмущенно, — Но мне с этим и за несколько дней не справиться!
— А ты поторопись, дитя моё, поторопись! — Улыбнулась я, и развернулась так резко, что подол взлетел, обвивая мои ноги.
Золушка в отчаянии заломила руки, закрыла лицо и разрыдалась.
Было ли мне её жаль?
Нет.
Я не привыкла жалеть лузеров.
Если она не может справиться со мной, то какая из неё получится королева? Ну, так, гипотетически. Она ведь мечтает поехать на бал, чтобы встретить там принца? Чтобы он в неё влюбился и сделал своей принцессой, а потом и королевой, так?
Какая из неё королева?
Золушке нужно было еще поучиться давать отпор, стоять за себя, отстаивать свои права.
В общем, многому еще ей надо было поучиться.
А нам пора было отправляться на бал.
— Крошки мои, вперёд! — Скомандовала я и повернулась напоследок к Золушке. — Да, будь осторожна с гигантской тыквой, кажется, твои подружки вороны хотят расклевать их прекрасную мякоть!
Она не ответила, только всхлипнула.
Потом я думала — почему я сказала ей про тыкву? Какое мне дело вообще было до тыквы? Что за нужда была вспомнить именно о тыкве? Неужели это был какой-то тайный знак?
Если бы я знала, какую роль сыграет в этой истории тыква! Я бы сама её уничтожила!
Но не будем забегать вперёд.
Сначала бал.
Да, кстати, почему все всегда забывают о том, что в тот момент, когда Золушка просила меня взять её на бал её папаша стоял рядом и молчал?
Он молчал!
Я обижала его дочь, издевалась над ней, унижала, а он всё время молчал!
Ну и кто тут отрицательный персонаж?
Порицаем?
Порицаем!
Между прочим, если бы не я, не быть бы Золушке королевой! Но я об этом уже говорила, повторяться не буду.
Мы! Едем! На бал!
— Не мешай нам веселиться, изверг!
Великий Мерлин! А что еще я должна была сказать?