– М-м… А мне тоже даётся право отказаться от первого жениха?
– Нет. – Мужчина отвёл виноватый взгляд. – Своё положение в аристократической структуре нашего мира вы займёте только после бракосочетания.
– А пока я бесправна?
– Ну-у… С точки зрения закона – да.
– И что со мной сделают, если я откажусь выйти замуж?
– Я вас прошу, не стоит вам идти наперекор воле его величества, ведь это было именно его решение. – Он почти умолял. – Эта ссора с правящей семьёй не даст вам ничего, кроме тягот и испытаний…
– Просто для общего развития. – Лара постаралась улыбнуться как можно мягче. – Мне любопытно.
– Вас всё равно выдадут замуж. И, скорее всего, за его высочество. Это уже решено.
– А как сам принц относится к предстоящему браку?
– Эм-м… Его высочество мечтает о дочери. Но сыну тоже будет рад.
– Кхм… – Она аж поперхнулась. Мысль, что её примут в семью как утробу, была не слишком лестна. С другой стороны – а как мужик сейчас может на неё смотреть? Только два варианта: как на лакомую красотку – но видел-то он её не девушкой, а бабушкой, так что этот вариант отпадает однозначно – или как на мать своих будущих детей. И второе ещё не самый худший вариант. – Но мне же позволят растить детей?
– О чём вы, конечно! – аж вскричал мужчина. Даже на месте подпрыгнул. Снова. – Немыслимо отторгать ребёнка от матери! Если желаете, я лично сообщу его высочеству, что об этом и думать не следует, если его волнует здоровье и благополучие его детей. И, если хотите, такой пункт тоже можно прописать в договоре. Но, поверьте, это лишнее, в королевской семье дети всегда растут с матерями, так принято. Лишь после десяти юные аристократы начинают готовиться к будущему управлению, и их могут забрать из семьи на учение. Но и в этом случае никто не препятствует матерям видеть своих детей так часто, как они желают. Таковы традиции, а королевская семья их соблюдает скрупулёзнее, чем какое-нибудь баронское ответвление в провинции. Всё ж на виду, понимаете.
– Уже хорошо. – Лара обратно опрокинулась на подушки. – Ох… Как-то, знаете, неожиданно.
– Я надеюсь, что немного развеял ваши страхи. Горничная ответит на все ваши вопросы о нашем мире и поможет адаптироваться. В ближайшие пару дней вам сошьют брачный наряд. Должен предупредить, у нас иномирянки выходят замуж в белоснежных платьях в знак того, что они приходят сюда чистыми от любых связей, контактов, знаний. Чистый лист. Таков обычай.
– Возражений не имею.
– Прекрасно. – Мужчина повеселел и, подскочив с постели, откланялся. – Если только вы почувствуете себя дурно или у вас появятся вопросы по своему здоровью – сразу распорядитесь, чтоб меня позвали. Я приду, пусть даже и ночью.