— Эээ… Еще хуже, — признался Тариэль. — Я хотя бы люблю людей.
— Вот и ладушки! — сложила руки Эрин. — Береги студентов. Пока-пока. Кстати! С Эрханом посоветуйся! Если с его университетом что-то случится, он тебя убьет. Это же его любимый ребенок.
— Не даем парню отдохнуть, — с сожалением протянул мужчина. — Бедняга. Ушел в отпуск, называется.
Лиэль укрылась в полумраке шатра. Ей нужно было крепко подумать. Крылья налились свинцовой тяжестью, о полетах нечего было и мечтать. Хотелось бы знать, сможет ли она взлететь с земли или только с высоты?
— Научишься и с земли потихонечку, — прошептал внутренний голос.
— Ой, да ладно, — вздохнула девушка. — Если время будет…
— Время — это проблема, — согласился голос. — Мне тоже помирать неохота.
— Что-о-о-о? — вскинулась девушка. — Мне?
— Ладно, нам, — ответил голос. — Помрем-то вместе.
— Вместе? Ты… демон? Я что, все это время с демоном разговариваю?
— Ну и дура! — удивился голос. — А ты что, не знала?
— Я думала…
— Она думала, поглядите-ка! Думать надо было раньше, радость моя, значительно раньше!
Лиэль промолчала.
— Ты там, случайно, не думаешь, что я хочу тебя в могилу загнать? — поинтересовался демон.
— Случайно думаю, — буркнула девушка, надув губы.
— Неправильно думаешь. Я тоже жить хочу. Поэтому и в университет тебя гнала.
— Гнала? Ты что, женщина?
— У демонов не бывает пола, — вздохнул демон. — Но когда-то да, я была женщиной. По правде говоря, я не настоящий демон, а искусственно созданный. Ты вообще хоть что-то о демонах знаешь?
— Знаю, — ответила Лиэль. — Читала. У вас там своя иерархия. Низшие демоны не имеют тела. Они заключают договор с человеком и получают его душу и силу в момент смерти тела.
— Ха-ха! — прокомментировал демон. — В момент смерти, как же! Они заменяют душу человека собой. Но, поскольку большинство или тупы, или нетерпеливы, а часто и то, и другое, с телом справиться не могут и губят его. Иногда, конечно, кто поумнее, живет себе, но тело-то по-любому смертно.
— И что потом?
— Потом? — голос задумался на мгновение. — А ничего. Возвращается обратно, с ценной добычей.
— Куда обратно?
— В ад, куда же еще?
— В ад? А что это?
— Да не знаю я, я там не была, — раздраженно ответил голос. — Говорю же, тупица, я искусственный демон.
— Э нет, подруга, давай разбираться. Если я умру, куда мы попадем?
— Когда умрешь, — поправил голос. — Я в ад не хочу. Мне на земле нравится. Насколько я знаю, все демоны ада повязаны со своим властелином. А на земле только с разрешения Князя Теней. Я ни с кем не повязана, Князя Тьмы знать не знаю, поэтому попытаюсь смыться. А что с тобой будет, я не знаю. Может, как обычно, по этапу пойдешь, может, со мной останешься.