Многие в мире считают, что в Восточной Римской империи есть сразу несколько скрытых магов Седьмого ранга, или что сразу несколько архимагов близки к тому, чтобы перейти в разряд Великих. Все это слухи, которые распускают агенты Константинополя. Над этим работает целый магистр, и стоит такая работа очень дорого. За последнее десятилетие на это потрачен бюджет небольшой страны.
И вот вскоре все увидят, что никаких великих архимагов у ромеев нет.
Но это ладно, подобное можно пережить. Подумаешь, насмешки. Бывало и тяжелее. А вот ситуация с простыми архимагами хуже некуда.
Все они служат высшей знати и просто так на фронт их не отправить. Да, по закону для этого достаточно одного приказа Василевса. Но по факту этого мало. Каждого архимага придется покупать отдельно и отдельно платить его роду. И без этих расходов не обойтись. А денег в казне нет и после введения торговой блокады их будет еще меньше.
Вот и спрашивается — как воевать?
Одних победоносных легионов будет маловато. Да, стадо баранов забивает льва, но проблема в том, что львов у русских много. Отныне это ресурс быстро восполняемый.
Их эксперименты с кровью дали результат. И получившаяся тварь обладает слишком уж фантастическими возможностями.
А ведь в основе всех этих работ лежат те самые эксперименты с кровью, которые еще давно разрешил сам Василевс. Именно он стоял у истоков всего этого дела и целью было именно получение сильных бойцов для армии, вместо строптивых и дорогих архимагов.
Кто-же знал, что все так получится, и теперь результатами твоих трудов будут пользоваться твои же враги.
Эх, как было бы хорошо, случись успех этих экспериментов в Константинополе сотню лет назад. Создать верных и сильных бойцов в охрану, поднять детей до Шестого ранга — и можно говорить о династии, но нет. Василевс имеет только проблемы с армией и вампирами, а главный приз принадлежит русскому цезарю. И сделать с этим в ближайшее время ничего нельзя.
А может стоит предать империю?
Нет-нет, так думать нельзя! Не предать! Произвести изменения. В конце концов, император предать не может. А вот реформировать — да. Это в его власти. Схватить виновных и выдать их Владимиру, и уже можно торговаться.
У русских есть искусственный вампир, что гарантированно превращает мага в архимага. Трое детей Василевса стоят на этой черте, но не могут ее перешагнуть. Если русский цезарь поможет им стать архимагами, то в семье владыки Константинополя будет четыре сильных бойца.
Да, этого не хватит, чтобы противостоять всем знатным родам Восточной Римской Империи, но этого хватит, чтобы создать костяк нового альянса, и этого хватит, чтобы основать династию. А династия стоит дорого. Очень дорого. Ради династии можно подвинуть интересы империи на второй план.