Увы, наш невинный флирт оказался разрушен подошедшим ближе человеком.
— Приятного вечера, граф Цепеш, — приветственно склонил голову молодой темновлосый мужчина в очках лет двадцати пяти на вид.
— И вам приятного…
— Ох, где же мои манеры? Привык уже, что меня и так все узнают. Я Александр Алексеевич. Романов, — куртуазно поклонившись, улыбнулся тот.
— Хм, приятно познакомиться. Думаю, нам представляться нет нужды. Вы и так всё знаете. И зачем же сын ректора решил почтить нас своим присутствием? — слегка насторожился я.
От Романовых вряд ли стоит ждать чего-то хорошего. С другой стороны, ректор всем отчётливо показывает, что не собирается лезть в политику. Но это не значит, что его сын такой же. Да и странно он отреагировал на это словосочетание «сын ректора». Визуально никак этого не показал, но сердце не обманешь. Буквально. Его сердцебиение ненадолго ускорилось.
— Было интересно познакомиться со столь неоднозначной личностью. Я ведь, признаться честно, в детстве зачитывался книгами о вашем предке. Ну а в связи с положением имел доступ не только к бульварному чтиву, но и куда более редким архивным записям с реальными событиями. Так что можно сказать, что я восхищался Дракулой. Это был настоящий правитель, который сделал всё ради защиты своих земель.
— Хм, благодарю за столь лестную оценку, — кивнул я.
— Не уделите ли мне полчаса своего времени? Хотелось бы обсудить эту тему поподробнее. Тем более, что мне есть что вам показать.
Мозги после этой фразы тут же активизировались на полную. Ловушка? Не похоже. Сомневаюсь, что меня хотят убить. Уж точно не здесь и сейчас. Если внезапно окажется, что Романов, да ещё и сын ректора, убьёт ученика прямо в Академии… Нет, даже звучит нереально. Хотя в теории он, конечно, может это сделать. Чисто на личной силе. По моим ощущениям, парень силён. Ранг Ратника минимум. И это в таком-то возрасте. Явный талант.
Но всё же любопытство победило осторожность. Интересно же, о чём он на самом деле хочет поговорить. Убивать меня вряд ли будут. Шансы на это слишком низки. Но и отбрасывать их тоже не стоит.
— Хорошо, пройдёмте, — дав друзьям знаком понять, что всё в порядке, я двинулся вслед за Романовым.
Под ничего не значащие разговоры мы продвигались куда-то вглубь. Становилось всё темнее, и мой спутник активировал артефакт, выпустивший сферу света, что двигалась перед нами, освещая путь. Со временем коридоры будто становятся всё темнее и старее, пока и вовсе электрические лампы не сменились на подсвечники. И так до тех пор, пока мы не добрались до какого-то зала, куда и вошли. Там вдоль всех стен висели десятки портретов каких-то людей.