Сколько это продолжалось я сказать не могу (я весь пропах потом из-за прикладываемых усилий) и потерял счет времени, а потом меня просто затянуло в глубины чужого Атолла.
В глаза словно плеснули крови.
Все вокруг, даже камни — имело розовый оттенок.
Так вот каков на вид чужой Атолл… Растительный тип, как и у меня, но… Фу. Мерзость! Я бы не смог здесь долго находиться. Вода в пруду — пузырящийся гной. Растения словно чья-то злая карикатура на естественную природу. На тонких стебельках, к небу, тянутся мясные шарики, имеющие глаза и даже уши (это были заклинания). Руны — белесые пальцы мертвецов (без ногтей, их словно вырвали), торчащие из земли.
Тьфу. Какой раз убеждаюсь, магия плоти выглядит отвратительно.
Рассок лежал здесь, забившись под один из кустов и скулил. Ему было больно. Мое проникновение в Атолл начало его разрушать. Воды внешнего моря начали захлестывать Атолл и топить его. Пространство дрожало и могло распасться в любой момент. В небе одна за другой появлялись трещины (его душе уже нанесен непоправимый ущерб).
— Уходи. Уходи.
Об этом просил меня парень, зажмурив глаза и пытаясь унять боль, что терзала его изнутри. Никакого боя не было. Он уже сдался.
Мне даже стало его жаль на мгновение, пока я не вспомнил что он тоже участвовал в развлечениях своего дяди, о котором после того как тот умер, разошлось много нехороших слухов.
Равнодушно отвернувшись, я стал искать.
Не то. Не то. Не то — отбраковывал я все, что попадалось мне на глаза, пока не повстречал единственного нормального жителя этого мира. Обычную улитку, ползущую по земле. Это был талант парня к зельеварению.
— Есть!
Подхватив ее на руки, я начал втягивать ее в себя.
— А-а-а-а-а!
Это кричал Рассок. Момент невозврата пройден. Провалившись в свое Бесконечное Пространство Внешнего Моря , последнее, что я увидел, это тело Рассока, уходящее вместе с Атоллом под воду.
— И куда мне тебя деть?
Я уже намеревался опустить улитку на ближайший куст, даже протянул к нему руку, но меня кольнуло чувством опасности, и я остановился, задумавшись над тем, что улитки жрут растения. А потом, по какому-то наитию, я подошел к дереву. Серый ствол. Серые листочки. И цветы. Я положил улитку на его ветвь — и сделал все правильно. Улитка исчезла. Вместо нее из дерева выросла новая ветка с нормальными зелеными листьями и желтенькими цветочками. Чужой талант прижился во мне и еще один призрачный комар — с хлопком — исчез.
Как бы мне не хотелось сейчас понять, что во мне изменилось, я вынужден был заняться другими вещами. Вернувшись в реальность, я брезгливо убрал руки с холодной головы мертвого Рассока, выбрался из ямы засыпанной пеплом, на дне которой я до этого сидел и, поплевав на ладошки, начал ее закапывать.