— Понятно, он тоже не слышал про Авогадро, — вздохнул Саша.
— А кто это? — спросил Никса.
— Итальянский физик. Странно, что никто о нём не знает.
— Ваше изложение темы «Свободное падение» мне также передали, — продолжил Никса. — Ваш интерес к физике и высшей математике может только радовать, однако для переписывания моего учебника у вас маловато научных заслуг.
— Он просто дерзок, — заметил Рихтер.
— Да, ладно! — сказал Саша. — Честно говоря, никаких заслуг нет. Я даже мечтать не мог, что мне напишет академик.
— Академик тебе регулярно ставит тройки, — заметил Никса. — Яков Карлович Грот его зовут.
— Ладно, — кивнул Саша. — Давай дальше.
— То, что изложение на основе интегрального исчисления кажется вам более простым, чем моё объяснение, — продолжил Никса, — достойно уважения, однако вряд ли найдётся много гимназистов такого же уровня.
— Льстит, — сказал Саша. — Найдутся.
— Предложенная вами размерность — метры в квадратные секунды, которую вы выводите из формулы — непонятна и не отражает реальности. Что такое квадратные секунды? Гимназисту легче понять, что скорость каждую секунду увеличивается на 32 фута, и это гораздо полезнее, чем бездумно подставлять цифры в формулы.
— Ну, наверное, он лучше знает, что легче понять гимназисту, — хмыкнул Саша.
Хотя, честно говоря, в последнем пассаже академика была некоторая сермяжная правда.
— Ответ писать будешь? — поинтересовался Никса.
— Чуть позже. Его надо обдумать.
У Саши были определенные мысли о том, кто ему поможет с написанием ответа. На Никсе и Рихтере свет клином не сошелся в конце концов. Есть и другие люди, знающие немецкий.
— И что там с Ведено? — спросил Саша. — Есть подробности?
— Пока была только телеграмма для папа́, — сказал Никса. — Подробности через несколько дней.
— На Кавказе есть телеграф? — удивился Саша. — Где? В Грозном?
— В Грозной, — поправил Рихтер. — Нет. Ближайший в Симферополе.
— Оттон Борисович, а что мы вообще туда полезли? — поинтересовался Саша. — Защищать кого-нибудь? Грузию?
— Не только. Тридцать лет назад в 1829-м закончилась война с Турцией и был заключен мирный договор: Адрианопольский трактат. Порта отказалась от всего восточного берега Черного моря и уступила черкесские земли. Но кавказские племена, которые султан считал своими подданными, ему не подчинялись. Признавали духовным главой и падишахом всех мусульман, но не платили податей и не ставили рекрутов. Эти земли можно было взять только силой.
— То есть султан дедушку нае… то есть обвел вокруг пальца? — поинтересовался Саша.
— Ну, не совсем, — попытался выкрутиться Рихтер. — Султан от них отказался, хотя на бумаге они принадлежали османам.