– Покорность, – пожала плечами Дейзи. – Они не хотели марать руки. Совершать убийства. Но им нужно было убивать. А я могла сделать так, что…
– Дети убивали себя сами, – закончил Капитан. – Ты доводила этих несчастных до отчаяния… селила в их голове желание умереть… Но почему именно дети? Почему именно выпускники школы Ури Клайд?
– Эта школа мешает моим друзьям, – ответила Дейзи. – Мне не обязательно питаться именно чувствами детей, дети нужны были им… У каждого из нас есть надежда. Даже у тебя, Фрост. Но ты ее скрываешь даже от самого себя… ты не даешь этой надежде расцвести… И от того ты почти не живешь…
– Как жаль, что я невкусный, – ощерился Капитан. – Зачем им нужны были дети? При чем здесь Шейк и ритуалы стервятников?
Танцующая опустила глаза.
– Эти дети – никто. Лишь грязь под ногами моих друзей. Мусор. И по их венам течет грязная кровь… даже не кровь, а так… сточные воды… Их кровь ничего не стоит, понимаешь, Фрост? Но она может принести пользу… так думают мои друзья… их вкус… эта школа давала им надежду стать большим, чем прачка или каменщик. Они учились, думая, что могут добиться чего-то в этой жизни… ты не представляешь, как это сладко – отчаяние того, кто надеялся изменить свою судьбу… отчаяние того, кто осознает, что его обманули. И что его кровь течет по сточным венам грязного отребья… а ведь так хотелось это изменить!
– Вечная молодость, – внезапно подал голос Хиден. Сфинкс, кажется, окончательно сбросил с себя чары Ники. – Кровь молодых дает время стареющим аристократам вашего города. Дейзи питается эмоциями, Фрост. Но группа, которая к этому причастна, состоит в основном из простаков. И стервятников, которым так нужны обескровленные тела для их ритуалов. И глаза, которые они могли бы съесть.
Капитан почувствовал горечь во рту. Тошнота поднималась все выше.
– С чего ты вдруг решил заговорить? – спросил он.
Сфинкс усмехнулся.
– Чтобы ты про нас не мыслил, не мы это придумали. Дейзи нужна пища. Она умрет, если не будет поглощать страх, понимаешь? Но, возможно, мне никогда не нравилась идея убивать детей. И, возможно, Дейзи тоже не нравилась.
– Не пытайся себя обелить! – прорычал Капитан. – Если про танцующую ты прав, то сам… ты – сфинкс, тебе не нужны эмоции для того, чтобы выживать. И кровь тоже.
Хиден на миг закрыл глаза.
– Я знал, что Джоран Шейк покровительствует некой группе существ, занимающейся теневыми делами. Некой группе, называющей себя Призрачные Тени. Я знал, кто входит в эту группу. Шейка убили потому, что он узнал о детях… и мне действительно не нравилось валяться в этой грязи. А теперь подумай, Фрост… зачем мы с Дейзи явились на похороны, если Шейк не был нашим другом?