— Привет, — осторожно донеслось сбоку девичьим голосом.
Я Ермакову сразу заметил, но решил не реагировать, пока она сама не проявит инициативу.
— Привет, — выключая экран смартфона, ответил я.
— Пока не началась лекция, хотела успеть сказать тебе «спасибо» за то, что разобрался с Шиловым, — на одном дыхании произнесла Юля, бегло меня оглядев.
— Пожалуйста. Но особо не за что, — повёл я плечом. — Он бы и сам от тебя отстал.
— Ага, конечно… — с большим сомнением в голосе пробубнила себе под нос соседка по парте. — Не знаю, что ты ему сказал, но только это и спасло. Кстати, а что сказал-то? — вдруг заинтересовалась графиня.
— Намекнул, что вокруг много других хороших девушек, которые, в отличие от тебя, будут только рады с ним познакомиться и пообщаться. А с тобой предложил всё отпустить на самотёк. Так сказать, на волю судьбы. По твоей стратегии, в общем.
Взгляд моей собеседницы медленно и незаметно стал меняться с благодарного на скрыто-недовольный. Почему скрыто? Потому что эту эмоцию она старалась утаить. Но увы, я отлично видел, что мне удалось коснуться её чувства собственничества.
— Не было у меня никакой стратегии! — с неохотой возразила Ермакова.
— Пусть будет так, — вздохнул я, не желая спорить.
Юля вновь одарила меня многозначительным взглядом, после чего, нахмурившись и прокрутив что-то в памяти, изрекла:
— Что-то у меня в голове всё это не вяжется… а как же ваша дуэль?
Вот ведь какая… всё пронюхала.
— А, это… там больше из-за его дружков. Больно грубые оказались, — не соврал я, после чего, усмехнувшись, добавил: — Зато потом уже нормально поговорили.
— Ясно, — только и ответила Юля, принимая теперь окончательно строгий вид.
Очевидно, что-то в моих словах ей не понравилось или же графиня ожидала от меня совсем другой рассказ… впрочем, мне без разницы, это уже её личные проблемы. Что же касалось этого Шилова, то… не знаю каким богам он молился, что я самовольно позволил себя во всё это впутать, но я ему всё же помог. И объяснить свой порыв, кроме как элементарной мужской солидарностью, ничем другим у меня больше не получалось.
Ладно, в конце концов, долг каждого гражданина империи — ратовать за рост демографии, так и запишем, что я на это сработал. А теперь увольте — дальше сами.
Прибывшая в этот момент в аудиторию лектор все разговоры студентов завершила одним своим появлением, и дальше соседка меня уже своими расспросами не беспокоила.
Что касалось в целом обстановки в университете, атмосфера в моей новой группе мне больше нравилась, чем нет. Да, часть студентов меня ожидаемо сторонилась — будто даже побаивалась, часть держалась нейтрально, ну и ещё человек пять — проявляли какое-никакое дружелюбие. В целом, всё как у всех, и я был полностью этим удовлетворён.