— Не совсем уверен, что вас сейчас можно назвать весёлой, — с лёгким смешком заметил Глеб, когда мы сделали первые шаги в танце. Его голос прозвучал мягко, но с оттенком иронии, словно он хотел немного вывести меня из замкнутости. — Что-то тревожит?
Вовремя вспомнив, что не стоит забывать о воспитании и том самом этикете, особенно на таком мероприятии, когда все вокруг смотрят, я приподняла уголки губ, улыбнувшись принцу.
— Да ну что вы, Ваше Высочество, — ответила я, стараясь не звучать фальшиво. — Всё хорошо… просто немного волнуюсь.
Ну что поделать с собой, если настроение было, скажем так, немного подпорчено? Теперь мне уже видится, что зря я послушала Лёшу и приказала бесовке передавать всё, о чём Глеб говорил с предыдущими девушками. Хотя… Нет. Хуже было бы не знать. А навыками самообладания я не обделена — нужно только собраться.
— Что ж, мне было важно убедиться, что с вами всё в порядке, — произнёс партнёр уже без намёка на шутку, галантно улыбнувшись и не переставая вальсировать. — А волноваться… право дело, Виктория Михайловна, волноваться вам не о чем. Этот вечер — не экзамен и не проверка. Его цель — дать всем нам возможность немного развеяться, пообщаться, потанцевать, отвлечься от суеты. Ну и познакомиться немного поближе, конечно же.
Я подняла взгляд и встретилась с его глазами.
— Благодарю, Ваше Высочество, — сказала я негромко.
Стоит отметить, что на этот раз во взгляде Глеба однозначно была искренность. У меня даже возникло ощущение, что мы всё-таки отошли от шаблона и между нами завязывался настоящий, живой разговор.
Но увы, иллюзия продлилась недолго.
— К слову о нашем знакомстве, — продолжил партнёр, не сбиваясь с ритма. — Нам ведь так и не удалось нормально поговорить. Мне и правда любопытно узнать о вас больше, Виктория Михайловна. Например, чем вы увлекаетесь? Какой факультет выбрали для обучения?
— Думается мне, Глеб Владимирович, что факультет, на котором я обучаюсь, вам доподлинно известен, — встречая его взгляд, спокойно, без какого-либо вызова в голосе, ответила я, и следом, тем же тоном продолжила: — А что касается моих увлечений, то тут всё просто — с тех пор как приёмный отец стал меняться, а ко мне приставили сумасбродную религиозную фанатку в качестве надсмотрщицы и воспитателя, моим главным увлечением стала учёба. Ну и попытки выжить в окружении невзлюбивших меня братьев и их матери.
Последние слова сорвались с губ негромко, больше для себя, но Романов всё прекрасно услышал. Иначе и быть не могло — расстояние между нами минимальное, я чувствовала запах его духов и даже порой ощущала защитный барьер, укрывающий тело принца.