В итоге в воздух мы поднялись все вместе, довольные своей маленькой победой, особенно Нита, совершенно не подозревая о той опасности, что ожидает нас впереди.
— Тебе не кажется, что драконы слишком беспечны? Вот так запросто довериться демонам… — стоило оказаться в ночном небе, зашептал мне на ухо Дей, стараясь говорить не сильно громко, чтобы нас не слышали посторонние, но и не тихо, чтобы свистящий ветер не перекрывал слова.
— Нет, не кажется. По моему, их связывает давнее знакомство, поэтому и доверились. К тому же их главный дал слово, что они не причинят вреда, а это чего-то, да стоит, — постаралась говорить убедительно, хотя дроу всё же удалось посеять в мою душу сомнения.
Что если, и правда, мы летим в ловушку? Хотя, нет, не настолько драконы беспечны, как могло показаться Дею, иначе их земли давно были бы достоянием других. На протяжении многих веков крылатые ящеры правили жёсткой рукой, пресекая малейшие бунты и недовольства, причём, не только среди своих, но и среди зарвавшихся соседей, по глупости покусившихся на их территории, поэтому у драконьей империи до сих пор самые обширные владения. Так что, если император доверяет слову Ставроса, значит, на это есть причины.
Ночное небо сияло от бесчисленного количества звёзд, а внизу, в их свете, поблёскивали ручьи и речушки, обрамлённые яркой растительностью, расписанной матушкой-осенью. Если на болотах осенних красок почти не встречалось, то здесь тёплая погода уже уступала холодам. Совсем скоро яркий багрянец исчезнет с деревьев, а на рассвете голубые озёра будут покрываться тонким ледком… И надо приложить все усилия, чтобы так было и дальше, чтобы первозданная тьма не проникла в этот мир, и не уничтожила его, как тот, другой, а может и не один.
Чем ближе мы подлетали к так называемому разлому, тем сильнее я чувствовала ту мощь, что таили в себе эманации тьмы, она словно подкрадывалась в ночи, изучала, прощупывала сильные места, находила слабые. Почувствовал это и Амадей, судя по тому, как плотнее сжалось кольцо его рук, как напряглись мышцы, ставшие будто каменными.
— Не отходи от меня ни на шаг, — шепнул он мне на ухо, когда дракон Тайрона пошёл на посадку.
— Даже не думала, — пробормотала в ответ, разглядывая долину, хорошо видимую в лунном свете, где по сведениям магической карты и брал своё начало отравленный ручей.
Стоило стихнуть шуму ветра в ушах, как мы услышали, или скорее ощутили, едва различимый гул, исходящий от каменистой поверхности, и только потом увидели клубящееся чернильное пятно, с ядовито-зелёными всполохами, расползающееся по склону холма. Именно оттуда и бежал ручей, пробивая себе русло в песчанике.