Вампир удивленно посмотрел на пряжку, потом снова на меня.
— Даже не знаю, что сказать, — сообщил он.
— А менять ипостась трудно?
— Первые лет десять, да. Первая смена ипостаси — это вообще эпохальное событие в жизни вампира. Те, у кого нет ипостаси — это недовампиры, ущербные, так что для подростков это буквально идея фикс. А с годами процесс становится привычным: сосредоточился, напрягся — и готово.
— То есть вот мы сейчас отвар допьем, и ты можешь еще раз перекинуться?
— Таль, не нужно, — вздохнул вампир. — Хватит с тебя потрясений на сегодня.
— Да какое же это будет потрясение, если я знаю, что это ты, а не непонятно что, и при этом с восприятием окружающих тоже все нормально.
— А что с ним может быть ненормально? — удивился Райн.
— Помнишь, я рассказывала, что в моем мире тоже легенды о вампирах были?
Райнкард утвердительно кивнул, не перебивая меня.
— Так вот, там вы превращались в летучих мышей не особо крупного размера. А по другим легендам вообще ни во что не превращались. Зато были легенды еще и об оборотнях. Это люди, которые в определенный момент перекидываются в животное, чаще всего в волка. И после смены ипостаси они теряли разум и могли убить даже своих близких.
— Не хотел бы я быть их родственником, — подвел итог вампир. — Но я в обеих ипостасях остаюсь собой и прекрасно знаю, кто мой друг, а кто враг. Проблемы могут возникнуть только при смертельном ранении, когда инстинкты подавляют разум. Но это очень редкий случай, даже когда маги собирались меня добивать, я был в сознании и все это понимал.
— Знаешь, Райн, я их не оправдываю, но если они тогда впервые тебя в ипостаси увидели, то в чем-то все же понимаю. Ночь, бой, монстр. А они не знают тебя так же, как я.
— Да все я это понимаю, — поморщился вампир. — Просто обидно, если свои же прибьют.
— Ну так что, перекинешься еще раз? Можно прямо здесь.
— Таль, ты уверена?
— Конечно, уверена. Я же тебя в первый раз толком и не разглядела. Пожа-а-алуйста!
На этот раз я разглядывала замершего посреди комнаты вампира спокойно и неторопливо. Рост за два метра, все тело покрыто крупными плитами естественной брони темно-коричневого цвета, внешне похожей на хитин. Возле глаз, на ладонях, шее и локтевых сгибах что-то вроде мелкой чешуи, глаза глубоко посаженные, без век, зато покрыты чем-то вроде слюдяной пленки. Тыкать в глаз вампиру для проверки я не рискнула. Надбровные дуги сформированы двумя костяными выступами. Волос на голове, как и на остальном видимом теле, нет, зато, начинаясь чуть выше висков, к основанию черепа идут еще два костяных гребня, слегка напоминающие своей формой косички. Плечи в ипостаси были значительно шире, да и вся грудная клетка намного массивнее, а вот талия и таз, наоборот, уже. Брюки не падали только потому, что цеплялись за два выступа брони по бокам. Судя по тому, как натянулась ткань на бедрах и свободно повисла в районе голени, форма ног тоже сильно изменилась. Стопы увеличились раза в полтора, большой палец отошел в сторону, и все это было оснащено мощными толстыми когтями антрацитово-черного цвета. На руках когти имели другую форму, но тоже внушали уважение, граничащее со страхом.