— А примерно сколько? — поинтересовался я.
— Метра полтора-два, — прикинув что-то в уме, огорчил нас хозяин дома. — Могу, конечно, рассчитать поточней, но, думаю, вам действительно лучше отказаться от борьбы. У восьмого курса по очкам ведь тоже довольно серьезное преимущество, так что шансов нет.
Ребята заметно сникли. И действительно, какой смысл был попадать в финал, если там сразу сдаемся? Получается, что зря только у седьмого курса шанс отняли. Но и других вариантов у нас, похоже, не было.
Через несколько часов все разошлись по домам, Элтар сказал вампиру, что им нужно о чем-то поговорить, и я вернулась на веранду медитировать и заливать кристаллы, чтобы им не мешать. Примерно через полчаса туда же пришел Райнкард и молча уставился на меня.
— Ты чего? — настороженно поинтересовалась я.
— Таль, можно я тебя кое о чем попрошу?
— Попробуй. — Вампир вел себя странно, и заранее настраивать его на положительный ответ я не рискнула.
— Ты можешь завтра со мной в замок пойти?
— Зачем?
— Узнаешь.
— Это что, секрет?
— Вроде того.
Разговор получался странный. У меня начали появляться нехорошие подозрения на счет того, зачем мы к нему идем.
— Ребят звать? — попыталась я отделаться от этих мыслей.
— Нет. Нужно, чтобы мы там вдвоем были.
— Райн, извини, конечно, но если ты мне внятно не объяснишь, зачем мы туда идем, то я никуда не пойду.
Я хотела еще раз напомнить ему о том, что Тэль мой жених, но вампир меня перебил:
— Таль, пожалуйста. Мне и так страшно, у меня не хватит решимости тебя уговаривать.
Я поперхнулась заготовленной фразой и удивленно уставилась на вампира. Застенчивым его точно назвать было нельзя, так что, похоже, придется просто довериться тому, кого называю своим другом, и разбираться на месте. Я вздохнула и пообещала, что после завтрака отправлюсь с ним, после чего вампир кивнул и ушел в дом. Судя по всему, нервное напряжение его так и не отпустило.
Весь вечер я мучилась сомнениями насчет завтрашнего похода в замок, вконец издергалась и легла спать пораньше, чтобы не доставать вампира вопросами. А с утра он впервые за эту декаду присоединился к нам с Элтаром на тренировке. Внешне следов ранения уже не осталось, но выполнял упражнения Райн все же с некоторой настороженностью, как будто прислушивался к ощущениям после каждого движения.
После завтрака вампир с архимагом спустились в лабораторию, и я, не став напоминать о его вчерашней просьбе, ушла во двор отрабатывать домашнее задание по бытовой магии. К тому времени как Райнкард пришел за мной, я успела выбросить предстоящий поход из головы, доделать чистописание и залить три магистерских кристалла.