Несмотря на это, Алекс и Маугли были удивительно дружны. Мы нарадоваться не могли, пока они не подросли достаточно, чтобы начать вместе озорничать. С этого момента помимо нас с Валеной за каждым из мальчишек присматривал еще и персональный телохранитель. Но, посовещавшись втроем, родительский межрасовый совет постановил без причин детям не препятствовать, а если уж пресекли их поползновения к чему-либо, обязательно доступно объяснять, почему так делать нельзя.
Правда иногда это стоило нам просто уймы нервов. Зато мальчишки росли инициативными и решительными. А еще, когда им было по два с половиной года, во дворце поселился Эльдорран, став одним из наставников наследника Владыки, и это сыграло ключевую роль в моем решении согласиться на предложение Кайдена. Единственное условие, которое я поставила завучу — это отсутствие в моем расписании занятий на первом уроке. Все же отводить детей к их преподавателю я хотела сама. Правда, продержалось оно тоже недолго, поскольку в четыре года мальчишки заявили, что они уже не маленькие, чтобы их мама на уроки водила.
Да, они оба звали меня мамой, хотя от Маугли не скрывали истории его появления на свет. Но ему нравилось думать, что у него тоже есть настоящая мама, которая читает на ночь сказки, помогает проснуться с утра и восхищается его успехами. А я не видела причин отказывать ему в этом, тем более что Владыку он тоже часто звал папой Тэлем. На логичный вопрос эльфа: «Какой же я тебе папа, если твой отец Райн?» мальчишка с обезоруживающей непосредственностью привел убойный аргумент: «Но ведь если бы не ты, я бы не родился».
А еще в четыре года эти сорванцы начали пытаться сбегать из дворца. Телохранители попытки эти успешно пресекали, но после третьего случая все же доложили Тэлю. Мы собирались объяснить детям, что это может быть опасно как для них самих, так и для окружающих, ведь если те невольно причинят вред юному повелителю, их ждет суровое наказание. Но для начала все же попытались выяснить, что мальчишкам понадобилось за пределами дворцового парка. И были просто поражены ответом.
Понятия не имею откуда они почерпнули подобные рассуждения о необходимости будущему правителю проникнуться нуждами простого народа, в целом бесспорно верные, но не в четыре же года. Впрочем, Тэль и здесь сумел найти компромиссное решение, предложив вместе с нами гулять в выходной день не только по Мириндиэлю, но и по Новограду, и по другим городам как нового, так и старого континента, при условии, что мальчишки дадут слово больше не сбегать без нашего ведома. При этом сам он пообещал, что мы не станем во время совместных прогулок ограничивать свободу их передвижения в пределах видимости. А в дальнейшем, если они покажут себя разумными эльфом и вампиром, то эти пределы могут быть и значительно расширены.