— Не особенно.
— Послушайте старика, сэр Рос. Всё в нашей жизни очень сильно зависит от того, что Вы ищете. Альд ищет сделки, он может её получить, и он заинтересован в её исполнении. Это делает его хорошим деловым партнёром. Вы генерал, но также и герцог, насколько я понимаю. Вы тоже можете искать сделку или войну, или… мало ли чего может искать клиент из «золотого списка» нашего банка и носитель знака «Гве-дхай-бригитт»? Да всё, что угодно. Тем более, это сильно зависит от того, с какой целью Вы приехали в Порт-Арми. Вы знаете, какой цели следуете?
— И, да и нет, господин Фортин. Это сложный вопрос, у меня несколько целей и некоторые из них скрыты даже от меня. И всё же Ваши советы и ответы… Они ценны и наталкивают на выход из этого логического лабиринта. Могу уверенно сказать, господин Фортин, что Вы очень мудры.
— Я Вам помог?
— Да. Возвращаясь к ранее заданному вопросу, по поводу депозита… А у вас в городе есть такие дельцы, что занимаются сделками с недвижимостью?
— Да, конечно, только сейчас этот рынок в упадке.
— А сколько, допустим, стоит дом в Порт-Арми?
— Смотря какой. В былые времена домик с садом можно было купить за полторы сотни серебряных дукатов, а сейчас Вам хватит и сорока, тем более что полным-полно брошенных домов. Они выкупаются у муниципалитета.
— Дадите мне такого дельца, самого хваткого? Лучше всего, гнома.
— Конечно же, гнома! Что-то решили прикупить?
— Ага, в некотором роде.
Гнома, который занимался моей сделкой, звали Цветлан и он бегал как электровеник, выполняя поставленную задачу. Я покупал весь многоквартирный дом по адресу Прихрамовая улица, дом два.
Я заказал бригаде гномов (как они сами себя называли «последняя бригада») ремонт этого дома. Он обладал закрытым двором и был, как и многие дома тут, выстроен квадратом, чтобы образовывать собственную территорию.
Сейчас Цветлан вёл несколько переговоров одновременно и выкупал квартиры у их собственников, при этом он ходил вместе с нотариусом, который, как только продавцы соглашались, заверял сделку. Цветлан предлагал вдвое выше рынка и любой мог продать квартиру и купить две такие же или продать её и вообще свалить в горизонт.
В двух случаях Цветлан покупал особо упорным продавцам новые квартиры такого же качества в соседнем доме и платил громадные деньги сверху.
Во всех случаях покупателем и собственником была Этна Одо Дрейк, внучка Бреггониды. Что мне нравилось в местных законах, участие самой Этны не требовалось, все верили моим честным глазам (и деньгам) на слово.
Гном вёл дела инкогнито, то есть меня продавцы даже не видели.