Ачивка « Выпускник академии выживания » разблокирована. Персонаж достиг уровня « Независимый игрок ». Доступны новые возможности: « Создание собственной фракции », « Политическое влияние », « Крупномасштабные операции ».
Но самым важным было то, что я наконец понял своё место в этом мире.
Я определённо не был классическим героем, который спасает принцесс и сражается с драконами. Не был человеком, который на принцессах женится.
Я не был злодеем, стремящимся к мировому господству. Я был чем-то третьим, тактиком, решателем проблем, человеком, который приходит туда, где всё рушится и восстанавливает порядок. Кризис-менеджером в мире мечей и магии. И в этой роли я чувствовал себя комфортно.
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в оттенки золота и алого. Дорога впереди терялась в дымке вечернего тумана. Где-то там, в нескольких неделях пути по приграничному тракту можно будет войти в Бесплодные земли, за которыми лежит регион, где расположен мой домен — Пинаэрри.
Земли, дарованные мне судьбой.
Место, где меня ждали новые тайны и новые вызовы. Я не сомневался, что простая жизни мне не светит.
— Далеко ещё скакать будем, босс? — спросил Хрегонн, поравнявшись со мной. — Начинает темнеть.
Я посмотрел на небо. Действительно, солнце уже касалось горизонта, и первые звезды появлялись на потемневшем небе. Пора было искать место для ночлега.
— Там, впереди, должна быть придорожная таверна, — сказал я, вспоминая карту. — «Серебряная подкова». Переночуем там.
Мы пустили коней рысцой. Дорога делала плавный поворот, огибая небольшой лес, и вскоре я увидел очертания придорожного заведения.
Низкое, приземистое здание из тёмного камня, с соломенной крышей и светящимися окнами. Дым из трубы поднимался прямо вверх в безветренном воздухе. Во дворе стояло несколько повозок и лошадей — другие путники, решившие здесь переночевать. Обычная придорожная таверна, каких сотни по всем дорогам королевства.
Мы спешились у коновязи. Хозяин таверны, коренастый мужчина с добродушным лицом, выбежал нам навстречу, суетливо потирая руки.
— Добро пожаловать, благородные господа! Комнаты есть, корм для лошадей тоже. И ужин горячий. Оленина в медовом соусе, свежий хлеб, доброе пиво…
— Три комнаты, — коротко сказал я. — И накормите коней. Деньги есть.
Хозяин просиял и принялся хлопотать вокруг нас, как наседка вокруг цыплят. Мне было приятно видеть такое обращение. Не потому, что я возгордился, а потому что это означало: жизнь входит в нормальное русло. Люди здесь занимаются обычными делами — встречают гостей, торгуют, работают. А не прячутся по домам в ожидании очередного ареста или казни.