Но я не отказался.
Почему? — Чуйка.
Бывало, я не брал заказы, за которые другие были готовы драться, и ни разу не прогадал: получившие их за вознаграждением не возвращались. Чуйка намекала: «Не надо». Я верил. От этого заказа было… странное ощущение. Что-то было с ним непросто. Но это нормально, простое и прибыльное Злобный бы своим отдал. Но намёка «Не лезь, голову сложишь» от подсознания не последовало, и я согласился. Тем более, что и аванс был не лишним, поиздержался. Моего товарища выкинули из госпиталя без копейки денег, толком не долечив. Выплаты, как это часто бывает, когда-то потом, а сейчас вот тебе документы, сухпай на сутки и вали. Добираться предстояло через полстраны, а ему даже до вокзала доехать было не на что. История более чем обычная. Единственный, до кого он дозвонился, или единственный, кто его не послал, — это я. В общем, занял ему почти всё, что у меня было. Отдаст, наверное, когда выплаты пойдут. Если встретимся. Аванс закрывал мне текущие нужды и создавал финансовую подушку на счёте, с которого шли автоплатежи за квартиру и прочее. Никогда не знаешь, как надолго уходишь, а так можно хотя бы за это не волноваться.
Что именно мне предстояло доставить, в заказе не сообщалось. Но в этом как раз не было ничего необычного: доверия к «фрилансерам» никакого, и единственный способ не дать им слить информацию на сторону — не раскрывать ничего сверх необходимого. «Необходимое» было на флешке — маршрут. Последовательность кросс-локусов, они же «проходы» или «переходы», со схемами проезда между ними. Первым делом просмотрел дома на стареньком ноутбуке, залил на телефон, который возьму с собой, набросал заметки на бумажку, на случай если телефон будет утерян, разбит или просто разрядится. Так-то у меня к нему солнечных батарей складная панель на крайний случай, но бумажка надёжнее. Маршрут процентов на семьдесят знакомый, по большей части все ходят одними путями, но дальше уводил в сторону, в миры, которые я не посещал. Тоже, впрочем, дело обычное: миров много, я один. В жизни всегда есть место опыту.
Перекрыл газ и воду, опустошил и выключил холодильник, отключил электричество, вынес мусор, запер квартиру. Доехал до гаража, загнал машину, запер ворота изнутри. Бывший владелец был тот ещё параноик: запоры хитрые, не зная секрета, снаружи не открыть, а ломать упаришься — укреплённые. Того, что кто-то вломится, не боюсь, но ничего ценного тут не храню. Всё там.
На той стороне осень, море тёмное, волны большие, вода холодная. Не искупаешься. Но мне нравится этот пустынный пейзаж, и домик мой крошечный нравится. Закрыл за собой проход и остался один в целом мире. Поди, плохо? Да шикарно, как по мне.