Та кивнула, подтвердив, что всё готово. Однако мои слова об оценках явно поразили весьма скромную царевну.
— Фёдор, что же ты делаешь? Как можно девиц оценивать, будто это урок арифметики? Здесь с душой надо. Коли понравится девушка Ивану, то он сразу поймёт, — возмущённо произнесла Екатерина. — Ещё эти хождения туда-сюда. Будто скакуна на ярмарке выбираете. Вы их ещё спеть и сплясать заставьте!
А чего? Неплохая идея насчёт песен и плясок! Но излишне революционная. Лучше не злить бояр лишний раз.
К слову, сестрица свой выбор уже сделала, приняв ухаживания Матвея Степановича Львова, сына сподвижника Алексея Михайловича. Отец жениха и меня всегда поддерживал, должностей не выпрашивая. Старший Львов вообще разумный человек, показавший себя неплохим управленцем. Он сейчас руководит Тульским уездом. Вроде не бог весть какая должность, если не учитывать, что там сосредоточена большая часть металлургического и оружейного производства страны.
В общем, я потихоньку приближаю роды, ставящие государственные интересы выше личных. Есть и такие, хотя нельзя забывать о стимулировании патриотов. С этим делом у меня порядок, хотя пока расплачиваюсь больше землёй, передачей некоторых промыслов и хорошими советами по выгодным инвестициям. Сначала это выглядело смешно, мол, государь в торгаши подался. Зато, когда в первый год работы транзита из Персии привезли шёлка и специй в пять раз больше обычного, все сразу зашевелись. Знатность с аристократическими замашками — это хорошо. Однако когда денег мало, а сосед совместно с двумя купцами вложился в строительство двух десятков стругов и за сезон не только отбил расходы, но и начал получать прибыль, то автоматом включается лучший двигатель прогресса под названием зависть. После чего знать начала активно вкладываться в торговлю и мануфактуры. Тем более что сам царь не чурается зарабатывать на этом. Вот такое двуличие.
Но бог с ней, с торговлей. Надо брату невесту подобрать и самому присмотреться, чтобы народ в лишние расходы не вгонять. Ведь многие привезли дочерей и племянниц издалека. Хотя проживание в Москве и затраты на провизию казна компенсирует, но расходов у людей хватает. Кстати, я особо запретил рядить девиц в золото и жемчуга. Платье у всех должно быть в новом русском стиле, который начал формироваться под моим воздействием. Никаких декольте и прочего непотребства. Просто обычный сарафан с вышивкой, но более приталенный. Иногда мне кажется, что такая одежда гораздо эротичнее выставленных напоказ сисек и жопы. От фигуры девушки тоже зависит, конечно.