В общем, нунций подарил Анне гарнитур из изумрудов — прямо под цвет её глаз. Бояре в массе своей постарались сдержать вздох удивления, а вот моя супруга не смогла скрыть восторга. Далее был выход австрийского посла, преподнёсшего русской царице перстень с огромным бриллиантом. На закуску отличился сеньор Джакомо. Венецианец подарил обруч, больше похожий на малую корону с огромным сапфиром в центре, вокруг которого были рассыпаны различные камни помельче.
Надо было видеть лица бояр, наконец давших слабину. Столько в их взглядах проступило зависти, восторга и ненависти к иноземцам. А послы показали себя наблюдательными людьми. Я ведь достаточно скромен в быту. Два года ношу саблю, которую лично отбил в походе у черкесского витязя. То же самое касается украшений, которых у меня попросту нет. Вот иноземцы и решили зайти со стороны супруги и точно угадали. Также попали в цель некоторые бояре, подарившие мне редкие и древние рукописи. И ведь специально придержали до особого случая! Шельмецы!
Остальные подарки оказались банальными — меха, золотые кубки, дорого отделанное оружие и украшения. Больше всего мне понравился подарок калмыцкого тайши, чей старший сын пригнал табун из полутора десятков кобылиц арабской породы во главе с красавцем жеребцом белого цвета. Отдельно шла пятёрка аргамаков — четыре кобылы и роскошный гнедой конь.
У меня аж челюсть отвалилась, когда удалось оценить присланную красоту. Поистине — это царский подарок! Я уже начал обдумывать, куда пристрою свои новые активы, как в меня будто клещ вцепился Бельский. Князь не отстал, пока я не пообещал ему, что все лошади пойдут на племя. Два наших завода — около Воронежа и Орла — уже начали выдавать результат. Туда и сгоняются лучшие лошади, которых удалось захватить или купить у кочевников. Но с новыми производителями Андрей Фёдорович пообещал мне самый настоящий прорыв. Мол, уже лет через семь он начнёт стабильно снабжать русскую кавалерию лучшими конями. Да и про обычную скотину он не забывает. Нам ведь нужны лошади для земледелия, перевозок и много чего ещё.
В следующем году я собираюсь посетить хозяйство Бельского, разросшееся до размеров целой волости. У него ведь есть даже экспериментальные поля сахарной свёклы. Думаю, лет через пятнадцать мы начнём выращивать её в промышленных масштабах. Как и подсолнечник. Но его скорее раньше. Прибавьте селекционную работу по выводу более устойчивых и урожайных семян практически для всех выращиваемых в России культур. За три года князь развернулся не на шутку. Картошка так вообще давно стала обязательным блюдом в моём меню. Глядя на такое дело, возбудились вельможи и богатые купцы. Но получить продукт у Бельского невозможно, поэтому они массово повезли овощ из Голландии. Хорошо, что хоть хватило мозгов уточнить нюансы выращивания у князя.