Желая тут же прояснить этот вопрос, Софья пошла «в атаку»:
— Капитан-исправник уже зафиксировал смерть? Что говорит врач?
— Да, Василий Емельянович был у нас, — спокойно кивнула Дарья. — Доктор подтвердил, что смерть произошла по естественным причинам от старости.
«Надо бы самой поговорить с Губиным, — решила Софья Александровна. — Он большой любитель взятки брать. Надо ему намекнуть, что если дело тут не чисто, не нужно прикрывать эту, прикидывающуюся безвинным ангелом, змею».
— И этой ночью, я полагаю, — снова заговорил Владимир Михайлович, глядя на сына, — вы были вместе?
— Да, — подтвердил Антон опасения отца.
«Это еще хуже, — побледнела Софья. — А если она ребеночка под сердцем от Антона понесет? Тогда же от нее точно не избавишься!»
О нечто подобном подумал и Зубов, вот только в отличие от жены его мысли приняли иное направление. Раз сын оказался столь ветреным, что легко меняет влюбленность с одной дамы на другую, то стоит его и правда женить. Пока до беды эта его черта не довела. И мужчина стал расспрашивать Дарью о ее жизни, интересах. Надо же присматриваться к будущей снохе.
— Господин, — позвал меня Тихон через переднюю форточку, когда мы проезжали мимо рынка. — Надо бы попон для лошадей купить. А то когда мы останавливаемся, они распаренные. Без попон их продуть может, заболеют.
— Раз надо, значит, купим, — кивнул я.
Вот еще один момент, который мне бы в голову не пришел по уходу за лошадьми. Хорошо хоть парень на него указал. Пришлось немного задержаться, приобретя столь важные для моего транспорта вещи, но зато потом мы ехали до Дубовки без задержек.
В город мы въезжали уже вечером. Раньше я бы тут же приказал парню править к тетиной усадьбе, но сейчас не был уверен, что это уместно. Встретиться с тетей в любом случае надо — хотя бы, чтобы обсудить дальнейшее сотрудничество по салону. Но стоит ли сразу к ней заходить, или сначала доходный дом лучше поискать для постоя? В итоге решил, что не нужно затягивать. Мало ли когда она утром проснется, а у меня каждая минута на счету из-за требования адмирала. Сейчас-то Зубовы точно не спят. Так что обсужу с ней наши дела, а потом уж и комнату снимем. И с раннего утра в поместье сразу отправимся.
— На подворье не заезжай, — сказал я Тихону, когда он остановился перед воротами усадьбы. — Здесь подожди.
Тот удивился, но послушно выполнил приказ.
К двери усадьбы я подходил, внутренне готовясь к любому повороту событий. От просто холодного приема до того, что меня и на порог не пустят. Открыл мне Архип — неизменный слуга Зубовых. На порог он меня пустил, предупредив, что у его господ гостья.