— Очень странно, — задумался маг. — А с чего ты решил, что они кого-то ищут?
— Так они сами стали у меня допытывать — где их предводитель? Я сказал, что не знаю кто их предводитель, а они мне в живот кулаком заехали.
Парень потер ушибленное место.
— Интересно мне знать, как они смогли миновать охранный туман здешних мест? — задумчиво произнес Фэй Фо.
— Они про какого-то старика мимоходом упомянули, кто может на расстоянии дорогу видеть. С помощью него они и дошли сюда.
— Очень любопытно, — еще больше задумался маг. — Ладно, по пути будет разбираться, — кивнул Фэй Фо. — Сейчас надо как можно скорее уносить ноги. Шуму мы тут достаточно наделали. Скоро сюда много кто сбежится.
Уговаривать парней не пришлось. Прочитав над павшим Энглеем короткую молитву, группа предала его тело магическому огню — чтобы никто из зверей не потревожил сон мертвеца. Оседлав лошадей, адепты Храма Огненной магии выдвинулись в путь.
Двигались быстро, стараясь на ровных полянах гнать во всю прыть. Был большой риск напороться на очередную засаду, но Фэй Фо, уже не боясь быть обнаруженным, навел небольшое заклятие, которое в случае неожиданных гостей предупредило бы его об этом заранее. Сейчас уже было не до этого. Наверняка Трубный Зов уже дал знать всем, кому было нужно о том, что в лесу чужаки. А значит возможно погоняя. Поэтому мчать вперед.
Команда преодолела небольшой холмистый подъем, вышла к низине, такой заросшей, что продираться через нее не захотелось никому.
— Пойдем в обход, — скомандовал Фэй Фо и группа пошла вдоль низины.
Не смотря на кажущееся увеличение времени и задержку, путники вскоре вышли на звериную тропу, про которую говорил Фэй Фо и которая должна была вывести их к конечной точки путешествия.
Дальше гнали лошадей уже безостановочно. Ровная тропа позволяла это делать. Магический фон в здешних местах стал понемногу меняться, из охранного зеленоватого, пахнущего травами, стал окрашиваться в грязно-серый и словно бы скисать. Путникам не раз приходилась фыркать носами, чтобы согнать этот неприятное жжение в носу.
Деревья понемногу начали сменяться кустарниками, редеть, вскоре и вовсе сошли на нет. Лес заканчивался. Но выходить из него путники пока не спешили. И лишь когда вдалеке, сквозь еловые ветки и кусты, показался пик Каменной Юдоли, путники невольно сбавили скорость, а на подходах к месту и вовсе остановились.
— Где-то здесь и должно быть, — робко произнес Гуожэй.
— Чувствую, — хмуро буркнул Фэй Фо.
Магический фон и в самом деле тут был иной, рваный, хаотичный, оставляющий неприятную полынную горечь на губах. Это чувствовали и остальные члены команды.