Я была именно такой.
— Кстати, дочка, — мама вновь повернулась ко мне, чтобы дать очередные наставления, но я демонстративно надела на себя наушники. Мать поджала губы и покачала головой. Но я отвернулась к окну. Мимо проезжали машины, и люди высовывались из окон, чтобы проводить наш автомобиль глазами.
Конечно, в нашей области и не знали, что есть такие тачки. Да я прям экспонат какой-то.
Дорога до Москвы прошла почти в полном молчании. Водитель быстро доставил нас к дому Юсуповых, за каких-то 16–18 часов пути.
Я вышла из автомобиля и огляделась. Несмотря на комфорт машины, моя задница ныла от напряжения. Хотелось вытянуть ноги и нормально отдохнуть после дороги.
Мы находились в каком-то коттеджном поселке. Вокруг было ни души. Лишь высокие, мощные заборы, похожие на оборонительные стены.
Водитель открыл брелком ворота. Сам дом Юсуповых возвышался передо мной, словно неприступная крепость. Три этажа стекла и бетона, сдержанная архитектура, не кричащая о богатстве, но источающая уверенность и власть. Никаких вычурных украшений, только строгие линии и безупречный газон. Меня передёрнуло. Это место казалось чужим, холодным и враждебным.
Мама, напротив, преобразилась. Она расправила плечи, на ее лице появилась какая-то торжественность, даже в глазах заблестел огонек. Она словно готовилась к важному выступлению.
Водитель открыл багажник и вытащил наши чемоданы. Я взяла свой, потертый и видавший виды, и почувствовала себя еще более нелепо на фоне этого великолепия.
Дверь дома открылась, и на пороге появился мужчина. Высокий, статный, с короткой сединой в волосах. Андрей Юсупов. Он выглядел моложе, чем на тех немногих фотографиях, что я видела в интернете. В его взгляде поначалу читалась усталость, но при виде моей мамы, он заметно взбодрился.
Он улыбнулся нам, и эта улыбка преобразила его лицо. В ней было столько тепла и нежности, что я невольно залюбовалась. Может быть, я ошибалась насчет их отношений? Может быть, это и правда любовь?
— Здравствуй, дорогая, — сказал он, и его голос был низким и бархатным. — Как доехали?
— Все хорошо, Андрей, — ответила мама, и я заметила, как она покраснела. — Познакомься, это моя дочь, Юлиана.
— Юлиана, рад познакомиться, — сказал он, протягивая мне руку.
Я пожала его руку. Его ладонь была теплой и сильной.
— Взаимно, — буркнула я.
— Проходите, не стойте на пороге, — пригласил он нас в дом. — Я уверен, вы устали с дороги.
Мы вошли в дом. Внутри было еще более впечатляюще, чем снаружи. Огромный холл с мраморным полом, хрустальная люстра, свисающая с потолка, картины в золоченых рамах. Все это казалось декорациями к фильму о богатой жизни.