Сердце под моей рукой билось сильно и гулко, отдаваясь вибрацией в теле. Мягкой, успокаивающей и такой правильной. Именно так я и должна была засыпать все эти годы – рядом с ним. В крепких объятиях. От трепетного прикосновения к волосам, лбу, щекам и губам. Под неясный шепот и обещания.
С мыслью, что я больше никогда не буду одна.
– Илианна, где ты?
– Здесь, мамочка! – крикнула я радостно и побежала вперед за феей. – Играю с Ниль!
Подружка на миг зависла, а затем рванула вверх, к лиловому небу. Я проследила за ней взглядом, весело хохоча, а затем зажмурилась от яркого света двух светил.
– Иля, погоди, – снова позвал женский голос.
Мама. У меня была самая красивая мама. С густыми волосами цвета любимого молочного шоколада. Яркими голубыми глазами. А ее улыбка могла согреть даже самое темное сердце.
– Милая, где ты?
– Здесь, мамочка! – крикнула я весело, все еще щурясь.
Сделала несколько шагов вперед, чтобы добраться до поляны с цветами, но… Вместо твердой земли под ногами оказалась пустота. Я полетела вниз. Кричала и звала маму. Напрасно – никто не откликнулся. Меня окружала темнота. Вязкая. Липкая. Жадная. Тянула на дно, игнорируя попытки вырваться. В какой-то момент я перестала сопротивляться. Сдалась. Закрыла глаза и растворилась в странном небытии.
В переходе между двумя мирами. Моим истинным домом и этим.
Я проснулась рывком. Села, прижимая одеяло и стараясь протолкнуть в себя воздух. Это воспоминание… Все это время оно пряталось в подсознании, ограждая хозяйку от страшной тайны. Позволяло существовать в теле обычного человека. Сироты с маленьким даром. Той, что выжила при нападении теневиков. Той, что не сломалась в приюте.
Только человеком я никогда не была…
Сон-воспоминание. Мамочка и Ниль. Наши игры и блуждающий портал.
Я оказалась в этом мире случайно. Провалилась в прореху и не сумела выбраться. Детская глупость стоила мне многих испытаний и боли. Но главное… я не человек.
– Свет мой, что не так?
Магистр появился в дверях. Не знаю, услышал он или почувствовал мое пробуждение, но выглядел хмурым и встревоженным. Я же обдумывала его вопрос. Что не так? Да все! Перипетии последних дней привели к тому, что я вспомнила, что попала в этот мир через портал. Оказалась одной из тех, кто не смог вернуться. Куда именно – вопрос второстепенный. Наверное, правильнее будет сказать – домой.
– Илианна, в чем дело? – мягко спросил некромант, присаживаясь рядом.
Сегодня мужчина выглядел лучше. Тени под глазами стали чуть светлее, а морщинка между бровями перестала напоминать расщелину. Кажется, кто-то смог поспать. Судя по помятой подушке – рядом. Это слегка смущало, но радовало. Магистр Дэяр нужен был нам здоровый и отдохнувший, чтобы распутать творящиеся в академии дела.