В какой-то момент мне показалось, что я смогла что-то почувствовать. Но это длилось всего мгновение и я не была уверена, что это была та самая связь с Даррелом, на которую я рассчитывала. Но большего сделать не смогла, оставалось только ждать. Очень радовало, что моя драконица отзывалась, так я чувствовала, что не одна. И все же, с каждой секундой меня все больше окутывало беспокойство.
Как только незнакомый маг утащил Марьяну в портал, Даррел почувствовал, будто внутри него что-то оборвалось. Не уберег. Не смог защитить свою истинную — единственного по-настоящему дорогого человека в этом мире. Дракон внутри него зарычал, но мужчина стиснул руки в кулаки, заставляя ящера успокоится.
— Ты не сможешь её найти, — напомнил о себе Терранс. — Я специально искал такое место, куда даже такому сильному дракону, как ты, никогда не попасть.
— Где она? — император кинулся на своего бывшего друга, но на его пути стали гномы, выставив свое оружие.
— У нас тоже есть что тебе сказать, — заговорил главный из них. — Мы поддерживаем лорда Терранса, потому что только он позаботился о нас. И мы считаем, что он достоин стать новым императором Терриании.
— Вы думаете, я так просто откажусь от всего? — холодно поинтересовался Даррел. — Императорам может стать только тот, кто действует с чистыми намерениями, заботясь о своих подданных. Он никогда не решится на похищение суженной, предназначенной другому дракону. Терранс, может, в тебе и течет кровь императорской семьи, но перед всеми этими людьми, — указал на гостей, — ты показал себя изменником. И прежде чем заявлять свои права на трон, ты должен был бросить мне вызов. Если сможешь меня победить, значит, тебе суждено стать императором. В противном случае тебя ждет смерть.
— Вызов⁈ — усмехнулся Терранс. — Когда разъяренная толпа твоего же народа кинется в замок, чтобы лично содрать с тебя корону, это будет моим вызовом, Даррел! Пока же я ухожу. Но не надолго. Надеюсь, что ты будешь благоразумен и за это время сам откажешься от империи и власти.
— Я могу просто приказать своим слугам убить вас, — холодно заметил Даррел.
— Уничтожив тех, что пришли бороться за правду? — заметил один из гномов. — Попробуй. И увидишь, что будет.
В одно мгновение Терранс исчез. Вместе со всей своей гномьей свитой. К этому времени его замок уже покинули все гости, и теперь дракон остался один. В ужасе он прикрыл глаза. Похоже, что он что-то упустил с этим делом Альвендейлов. И это стоило ему его жемчужной драконицы. И сейчас может стоить еще и короны.
— Прости, я опоздал, дядя, — услышал Даррел над ухом.