Где-то позади слышались звуки обрушения, подстегивая его бежать быстрее. Темнота не была для него помехой, у зверя было прекрасное зрение. Он отчётливо видел стены и железную дорогу, поэтому смог быстро добраться до пещеры, где стояла вагонетка, оставленная гномом. Самого его нигде не наблюдалось.
Обрушения все еще продолжались, но слышались они далеко. Валериан медленно направился к выходу, ступая мягкими лапами и не издавая звуков, постоянно прислушиваясь. Возможно, выход будут сторожить, на тот случай, если он сможет выбраться. Здесь ему хорошо поможет эффект неожиданности.
Зверь затаился, услышав голоса.
— … все сделал правильно? — прозвучал знакомый голос Терранса.
Валериан рыкнул про себя, понимая, что не зря начал подозревать мужчину.
— Можете не сомневаться во мне! — в голосе гнома послышалось торжество. — Вы же слышите, что туннель рушится. Ему не выбраться.
— Он не только племянник нашего любимого императора, — с сарказмом произнес дракон. — Он ещё главный следователь Терриании. Не стоит списывать его со счетов раньше времени.
— Ну, если вы так считаете, я оставлю несколько своих самых подготовленных людей у входа.
— Хорошо. В остальном у нас все готово?
— Конечно! Я собрал своих лучших гномов в одном месте, ввел их в курс дела. Когда от вас поступит сообщение, ваш маг откроет портал и мы переместимся в замок.
— Оказавшись на месте, дождитесь моего сигнала, только после этого приступайте к делу.
— Как скажете.
— Можешь быть свободен, — милостиво произнес Терранс, затем послышались шаги, которые отдалялись. — Мой дорогой друг! Сегодня ты узнаешь, что значит лишиться самого дорогого! А она… жемчужная драконица станет моей!
Он был уверен в том, что его никто не слышит, поэтому со злорадством высказался. Затем последовала тишина, через несколько мгновений был открыт портал. Около входа больше никого не было.
Валериан вспомнил, что сегодня в замке состоится торжество в честь дня рождения Марьяны. Значит, они собираются напасть. Ему нужно как можно скорее сообщить об этом Даррелу! Нельзя допустить, чтобы кто-то пострадал, особенно Марьяна.
Обратившись в человека, зверолюд попытался отправить сообщение своему дяде, но магия отказывалась появляться. Мужчина задумался и вспомнил, как в отчетах по этим местам упоминалось о редком камне в земле, который высасывает магию из всех существ, кроме самих гномов. И как он мог забыть об этом⁈ Теперь ему понадобится немного времени, чтобы восстановиться и сообщить о предательстве. Для создания портала нужно больше, но главное, необходимо выбраться наружу.