Стоило мне выйти из ванной, как я в своей спальне обнаружила демона — Джихарада. Это его прислали для моей защиты?
— Меня Валериан попросил присмотреть за тобой, — ответил на мой немой вопрос мужчина. — Если ты собралась отдыхать, я не буду тебя отвлекать. Если что, я в гостиной.
С этими словами он вышел из спальни.
— Вы хотите предложить нам какое-то соглашение? — хмуро спросил один из гномов.
Даррел кивнул, доставая заранее подготовленные документы.
— Это отчет по результатам расследования, которое провел Валериан — глава сыскного управления Тирриании. Если вы прочитаете эти бумаги, то поймете, что тогда в деревню Каргхоптоль, которая прежде была на месте разработок Альвендейлов, Терранс приезжал один. Он единолично заявил гномам, что их дом будет уничтожен императором, хотя я не имел к этому никакого отношения. Более того, у нас есть доказательства того, что Терранс подделал документы, скрыв факт наличия Каргхоптоля на картах. Поэтому Неориан Альвендейл думал, что не причиняет никому ущерба.
Гном неверяще вчитался в документы. По мере прочтения его кустистые брови все больше поднимались вверх от удивления.
— Не может быть! — выдохнул представитель гномов. — Нас обманули! Везде предатели!
— Я могу предложить вам очень выгодную сделку. Под словом «вам» я имею ввиду всех гномов. Думаю, что если бы вы сразу обратились ко мне по поводу вашей проблемы, она бы давно уже была решена.
— И что вы предлагаете?
Даррел улыбнулся, увидев заинтересованность в глазах гнома.
— Империя восстановит вашу деревню, все получат новые дома неподалеку, а так же как бонус я создам отдельную «гномью резервацию» в столице Драгохоре. Так вам будет проще и удобнее доносить свои мысли до меня. Пострадавшие при обрушении рудников уже получали от меня выплату, но я увеличу ее втрое.
— Вы готовы пойти на это? — гном удивленно раскрыл рот. — Чтобы сохранить власть?
Даррел качнул головой.
— Я готов пойти на это, чтобы очистить свою совесть. Если считаете, что я недостоин управлять империей, можем вынести на голосование вопрос моего пребывания на троне. И простые ее граждане сами решат, править мне или нет.
— Пожалуй, это будет справедливо! — заметил гном. — Отлично придумано!
— Что же до вас… Так вас устраивают условия?
— Более чем! И да. Думаю, что обойдемся без голосования. Разве что… Пусть виновник всего, Терранс, понесет заслуженное наказание.
— Не сомневайтесь в этом! — усмехнулся Даррел.
Утром, после того, как я умылась и приготовила себе завтрак и горячий напиток, заменяющий здесь кофе, ко мне пришел Даррел. К этому времени демон ушел — он сторожил меня всю ночь, но после у него появились какие-то важные дела.