Последние сорок восемь часов я вообще не спала и готовилась к открытию. Наверное, именно в этот момент организм сказал: «Хватит!».
Меня окружала толпа. Гости подходили с наполненными до краев тарелками, хвалили меня с набитыми ртами.
Почему так жарко и душно? Перестал работать кондиционер? Надо найти управляющего и отругать за беспечность.
Открытие должно пройти идеально!
Боже, как жарко…
Хотелось сесть прямо здесь и упереться лбом в холодный пол. На языке чувствовалась горечь, словно меня вот-вот вырвет.
Наверное, это все волнение и усталость.
— Вам плохо? — уточнил один из гостей. — Вы выглядите неважно.
— Все хорошо, — пролепетала я, хотя услышала от себя всего пару звуков. Онемевшие губы не хотели слушаться.
— Вы вспотели.
— Все…
Я почувствовала, как меня ведет в сторону. Не смогла удержаться на ногах и упала, едва не сбив пожилую даму.
— Вам нехорошо? — заволновалась женщина.
— Да, — пыталась ответить я, но онемевший язык совершенно не слушался.
— Скорую! Быстро вызовите скорую!
Сердце билось так часто и сильно, будто хотело вырваться из груди. Я перестала чувствовать собственные ноги и руки.
Хуже того, не могла дышать и открывала рот, будто выловленная из воды рыба… Рыба?
В последний момент я поняла, что со мной происходит. Я много раз читала об этих симптомах. Сама же когда-то пыталась научиться искусству разделки и подачи такого блюда.
Меня отравили! Видимо, яд добавили в еду во время недавнего перекуса. И только одна рыба давала такой эффект — фугу.
Сознание едва держалось, а тело словно превращалось в мешок, набитый картошкой. Перед тем как отключиться, я увидела свою знакомую-конкурентку. Та стояла напротив меня среди суетящихся людей, улыбалась и похлопывала по кисти.
«Это она убила меня», — вспыхнула мысль, прежде чем мозг окунулся в густую тягучую темноту.
Резко вдохнув, я открыла глаза и закашлялась. Горло невыносимо болело, как и кожа, которая саднила так, будто я съехала голая по каменной горке.
Я едва могла пошевелиться, и только ослепленные глаза безумно рассматривали окружающее.
Слепило яркое солнце. Пахло водорослями и сырой рыбой.
Где я?
Сознание судорожно искало ответы. На мгновение даже забыла, как меня зовут. Кажется, Лиза. Лиза… Элоиза. Нет. Я не Элоиза. Я Лиза. Или нет?
Я бестолково ерзала на месте, пытаясь понять, где нахожусь. И когда ощутила силу в руках, перевернулась набок и сосредоточилась. Взгляд выхватил скалы, покрытые солью и засохшими водорослями. Я лежала на голых камнях в тесном мокром платье. На коже корочкой засыхала соль.
Ничего не понимаю. Где я?