— Хорошо, — прервал лысый мужчина учёного и повернулся к подростку. — Смотрю, вы изменили дизайн костюма? Не знал, что вы не любите белый цвет…
— При всём уважении к работе Марка Десмонда, он проектировал свой костюм во времена, когда у нас ещё не было технологий Апоколипса. Для своего времени его разработка обладала прекрасными прочностными характеристиками и хорошо помогала криптонскому организму поглощать солнечное излучение, но использовать её сейчас — всё равно что вручную молоть кофе при наличии электрической кофемолки. Данный вариант превосходит его многократно, к тому же при необходимости обеспечивает невидимый режим, способен к самовосстановлению и мимикрии под обычную одежду.
— Надеюсь, вы не поместили туда искусственный интеллект и систем, предполагающих удалённое подключение? — с лёгким предупреждением в тоне уточнил Лутор.
— Ни в коем случае! Исключительно изолированный нейроинтерфейс с генетическим маркером. Мы прекрасно понимаем, что не стоит полностью доверять технологиям, предоставленным нашими инопланетными партнёрами.
— Прекрасно, — мужчина в деловом костюме вновь взглянул в глаза подростка. — Первые две попытки оказались провальными. Один — лишённый разума и не контролирующий себя берсерк, второй — упрямец, зацикленный на подражании Супермену и не унаследовавший и толики моего интеллекта. Но с тобой я не ошибусь. Мне пришлось модифицировать чуть ли не каждый свой нуклеотид перед тем, как его внедрение в твой генетический код стало улучшать тебя, а не ослаблять. Можно сказать, через создание тебя я познал себя, как ни один человек в мире.
— Мистер Лутор, боюсь, хоть он нас и слышит, но пока не способен понимать такие сложные материи, — счёл нужным предупредить учёный. — Его самосознанию только предстоит полноценно развернуться из внедрённой психоматрицы, и это не мгновенный процесс.
— Знаю, но пусть он запомнит эти слова — с них начинается его жизнь, — не поворачивая головы, отмахнулся человек, продолжая вглядываться в черты лица клона Супермена. — Ты станешь лучшим продолжением моей генетической линии. Лучшим продолжением меня. Наглядный пример победы человеческого разума над инопланетными мускулами. Может быть, ты даже убьёшь меня, — непонятно чему весело усмехнулся мужчина, — но в любом случае ты станешь истинным лидером для Человечества. Рождённым человеческим разумом, человеческими усилиями и человеческой кровью, а не спустившимся с небес.
В помещении повисла тишина, довольно быстро ставшая неловкой для научного сотрудника, и, недолго думая, он решил её нарушить, переведя разговор на иную тему: