Надя проводила Сергея в душевую.
— Вот чистое полотенце. Я буду за стенкой — там душевая для девчонок. Раньше здесь было две комнаты, но, когда хозяева взяли детей, перестроили — сделали раздельные душевые.
Прохладные струи воды побежали по телу, освежая и заряжая бодростью. Сергей энергично вытерся махровым полотенцем досуха и быстро оделся. В этот момент зашла Надя в махровом халате и с тапками в руке.
— Моя комната рядом. Вот сменная обувь. Идем.
Комната была небольшой. Помимо кровати, в ней стоял шкаф и пару тумбочек. Сергей лег на спину, а она, расположившись рядом, спросила:
— Как прошла беседа?
— В натянутой обстановке, — пошутил он. — Пришлось страшилки рассказывать, чтобы меня боялись.
— Этим их не проймешь. Они запросто могут вынести тебя вместе с кроватью на улицу. Я — женщина, а чтобы вырастить из них настоящих мужчин, нужен мужской пример. Василий Николаевич — прекрасный образец, но он уже немолод. Спасибо, что помогаешь… Спокойной ночи.
Ночью ей снилось море — безбрежное, синее-синее. Ослепительное солнце заставляло прищуриваться, а водная гладь, словно зеркало, дробила солнечные лучи на тысячи сверкающих бликов.
Они проснулись, когда в комнате было уже светло. В выходной можно позволить себе поспать чуть дольше. На завтрак была рисовая каша с сосисками и какао с творожными булочками. После еды Сергей помог убраться на кухне.
— Нам с ребятами надо съездить по складам. Ты с нами?
— Конечно.
Надя скользнула за руль припаркованного во дворе микроавтобуса, повернула ключ зажигания — двигатель ожил с глухим рычанием. В салоне тем временем рассаживались четверо мальчишек подросткового возраста.
— По выходным мы ездим по большим магазинам и логистическим центрам, где нам отдают продукты с почти истекшим сроком хранения. Парни помогают мне загружать их в машину. Конечно, истекший срок — формальность, все есть можно. Просто прокормить большое количество человек на пособия и две пенсии тяжело. Что делать — приходится крутиться. Вот так мы и живем.
Они объехали около десяти точек и вернулись с наполненными доверху деревянными и пластиковыми лотками.
— Как тебе удается договориться? — спросил Сергей.
— Где как, — отвечала она. — Одни соглашаются из жалости, другим выгодно меньше за вывоз мусора платить, а некоторым я помогла разобраться с правоохранительными органами. Везде по-разному.
Все вместе они быстро разгрузили машину, перебрали продукты и разложили их по холодильникам.
— Я еще должна дошить кое-что. Можешь побыть со мной.
— Мне приятно быть рядом с тобой.
Через некоторое время в мастерскую заглянули парни.