Через год после выпуска Нади его расформировали, разместили детей по семьям, домам семейного типа, другим интернатам. Были и такие, кого не хотели забирать, — человек двадцать. Но нашлись добрые люди — двое пенсионеров: Василий Николаевич и Полина Матвеевна. Своих детей у них не было. Они жили в огромном доме на окраине города, в который и переехала детвора.
Тетя Полина и дядя Вася, как их все называли, приносили деткам подарки, фрукты, одежду, устраивали сладкие столы, театральные представления, поздравляли с праздниками. Она умела хорошо играть на аккордеоне, а он ставил с ребятами небольшие сценки. Дети были счастливы жить у них, и невозможно описать словами ту благодарность, которую они испытывали к приемным родителям.
В те дни, когда не задерживалась допоздна после работы, а чаще всего на выходных, Надя приезжала к детям, привозила им продукты, помогала по хозяйству. Среди оставшихся воспитанников детдома преобладали дети школьного возраста, но было и несколько дошкольников. Все носили одну фамилию — Морозовы, как у их приемных родителей. Надя любила детей, и ее помощь, особенно с маленькими, всегда приходилась кстати: пояснить, расчесать, успокоить, порой приструнить старших. В доме было много комнат, и частенько с субботы на воскресенье она оставалась ночевать в одной из них. Тут у нее была сменная одежда, а ее строгая милицейская форма для некоторых детей была образцом и устрашением. Надю любили и побаивались. Помогая тете Полине на кухне, она вовлекала в готовку других девочек, раскрывая им кулинарные секреты. Старшеклассницам давала житейские советы, а по вечерам, перед сном, рассказывала сказки самым маленьким.
Как-то вечером Надя с четырьмя близкими подругами собрались в ближайшем ресторане — просто пообщаться. Они давно не виделись: работа отнимала почти все свободное время.
Заказали две бутылки хорошего вина, фруктовое ассорти и целую гору десертов. Иногда ведь так важно расслабиться, посмеяться от души, зарядиться хорошим настроением. Три подруги пока еще искали свою вторую половинку, но и семейные с радостью вырвались на встречу, оставив детей с родными. Главной заводилой была Алёна — когда она шутила, у всех от смеха сводило животы. А если к ней подключалась Надя, подруги просто сползали под стол от хохота.
В зале ресторана были заняты только три столика. Еще за двумя компании мужчин что-то отмечали. Обе отличались по возрасту. В одной были молодые парни — видимо, студенты. Во второй — взрослые мужчины, больше похожие на бандитов: лысоватые головы, массивные золотые цепи, руки в перстнях, криминальная речь.