Автор: Калинин Даниил
Ливония, январь 1573-го года от Рождества Христова…
Всего несколько месяцев назад отгремела битва при Молодях. Огромная татарская орда, сопоставимая по силам войску Батая (а возможно, и превосходящая его!), угрожала самому существованию Московского царства… Но была уничтожена, буквально вырублена у небольшой деревеньки Молоди. Девлет-Гирей, мнивший себя ханом вновь возрожденной «золотой орды» и господином Руси, позорно бежал с остатками своего воинства…
Потеряв в бою своего сына, внука и зятя. Не говоря уже о корпусе турецких янычар — и турецкой же артиллерии!
Южная угроза исчезла — исчезла на долгие годы. Конечно, горячие головы в Москве вновь вернулись к обсуждению завоевания Крымского ханства, некогда предложенного «избранной радой»… Но Иоанн Васильевич проявил мудрость — и Москва приступила к повторному освоению древнерусских земель, некогда принадлежавших Рязанскому княжеству. Южная граница — иначе «крымская украйна» Московского царства — сдвинулась на сотни верст южнее. А главный оборонительный рубеж был перенесён с «Берега» на Большую засечную черту…
Фактически, началась повторная колонизация древнерусских земель. И в районе Куликова поля впервые с тринадцатого века появляются русские поселения!
Однако же царь не желает вести большой войны на два фронта. Ведь Иоанн Васильевич прекрасно понимает, что в случае реального вторжения в Крым за татар неминуемо вступятся турки… Чьи города расположены на месте ромейских и генуэзских крепостей. Нет, Грозный государь рассчитывает завершить войну в Ливонии. И время для этого выбрано идеально — ведь в Польше, незадолго до битвы при Молодях, умер король польский и литовский Сигизмунд II Август.
Последний представитель династии Ягеллонов на польском троне — и первый государь Речи Посполитой (образованной в 1569 году), Сигизмунд умер бездетным. Польская и литовская аристократия, иначе шляхта надеется выбрать достойного государя на единый трон. Но соглашения промеж магнатов нет — и в качестве будущих претендентов на престол выступает сам Иоанн Васильевич!
В конце концов, Ягеллоны ведь были Рюриковичами — пусть и по женской линии. Ибо матерью великого князя литовского, а затем и короля Польши Ягайло была Иулиания Тверская… Сторону Иоанна Васильевича держит часть православных магнатов Литовского княжества. А также его активно поддерживает господарь Молдавии — Иоанн Водэ «Лютый», некогда бывший на царской службе.