— Вы остановитесь! — раздался громогласный рык из горла Пещерного змея.
Я глядела вниз огромными светящимися глазами, ощущая себя совсем другой. Чувствуя свой могучий хвост и холодную кожу с вкраплениями фальмерита. Но меня уже ничего не удивляло.
Магические бомбы перестали взрываться. Каменные глыбы опали на землю. Чаротвердное войско развернулось ко мне, и я увидела, как они начали стремительно отступать, не веря своим глазам.
Я повернулась к ним всем своим огромным телом, клацая острыми клыками размером с древесные стволы.
— Вы бросите оружие и отложите магию, — рычал огромный змей, и его хвост зло бил по скале, заставляя ее дрожать. — Потому что так сказала я! Аватар всех стихий и ваша новая Стальная королева! Или вы все умрете! Вы. Все. Умрете!!!
Это было страшно. Действительно страшно, и я испугалась бы сама, если бы все еще могла ощущать страх. Но, кажется, он умер, вышел весь из меня, и ни капли больше не осталось.
А ряды чаротвердников начали стремительно падать на колени. Скоро все онисклонили головы и опустились наземь.
— Вы следующие, Тиррес Неро, — прорычал змей, повернув могучую голову и безошибочно найдя в центре озера застывшего на ледяной платформе воина в серебряных доспехах, покрытых топазами и жемчугом. Его длинные изумрудно-зеленые волосы змеились косами и поблескивали драгоценными кольцами. А сам он смотрел только на меня. И не улыбался.
— Мы не подчинимся тем, кто ударил нам в спину, — проговорил он негромко, но я слышала все так, словно он стоял рядом.
Даже с такого расстояния я видела, как его голубовато-зеленые радужки, которые так красиво опалесцировали на морском дне, сейчас потемнели от гаммы эмоций. Он чувствовал свою эолу, но впервые, кажется, боялся ее.
Однако, вопреки происходящему, чароводный источник внутри меня ощутил его силу, рвущуюся ко мне как по не невидимой нити, и мгновенно откликнулся. Он хотел дотронуться… почувствовать родную душу спустя столько времени.
Это создало новый взрыв. Сила выплеснулась, и черная чешуя змея лопнула, выпустив во все стороны щупальца огромного Кракена. Я резко уменьшилась в размерах, вновь оказавшись на вершине частично расколовшейся скалы, в своем собственном теле. Только со всех сторон теперь меня окружали спирали — не только настоящих, но и полупрозрачных магических щупалец.
Сперва их были десятки, а затем уже сотни и даже тысячи полупрозрачных отростков. Они рванули вниз и острыми иглами застыли напротив лиц чароводных колдунов. Сперва некоторые из них пытались защититься, но против нематериальных щупалец не действовала магия. А затем по долине прошелся все сильнее разрастающийся шепот: