За годы моей службы мы накрыли уже не одну подобную базу, пусть эта и оказалась одной из самых масштабных. Я примерно представлял технологии тварей, знал, как управляются системы жизнеобеспечения.
Первым делом я подобрал кристалл, который обронил один из уничтоженных фесов, и вставил его в специальный паз. Луч тут же просветил камень насквозь. Устройство разблокировалось.
Справа от меня, прямо на главной панели, находились две выемки, будто металл в этих местах был искорежен, но симметрично. Это слегка насторожило и удивило. Выемки немного светились, излучая до боли знакомую мне энергию. Но я пока решил заняться тем, ради чего сюда и явился.
Отыскал в информационном меню, которое походило на круг, разделенный на равные сектора, защиту здания — и отключил ее при помощи все того же кристаллического ключа.
Рявкнул в рацию нашим, что путь в координационный центр свободен.
В принципе, они и сами могли это определить по показаниям собственных приборов. Но лучше все-таки перестраховаться. Время не терпит. Наверняка, фесы заложили систему самоликвидации на случай захвата важных объектов.
Далее я принялся искать, где вырубаются стазисные установки, чтобы наши агенты сумели освободить пленников. И пока разбирался, услышал шаги. Насторожился, но сразу понял, что это вовсе не кто-то из фесов.
В зал вбежала слегка запыхавшаяся Дайри:
— Не смей больше так делать, Авенар!
Я обернулся, заметив сверкающие гневом глаза стажерки.
— Ты о Лиории? Или о моем познавательном рассказе?
— Просто не смей вызывать у меня это гадкое чувство!
И чего это она вдруг настолько разнервничалась? Мой монстр даже зашевелился внутри, показывая готовность вырваться наружу, поборов мое собственное сознание.
— У нас с Ли ничего не было. Ни раньше, ни сейчас, — поспешил я успокоить Дайри, но в груди вдруг приятно потеплело от ее ко мне истинного отношения.
Я давно знал, что она ко мне неравнодушна, пусть Дайри и пыталась это скрывать всеми силами. Мне даже захотелось взять — и поцеловать ее. Или хоть обнять, учитывая нашу амуницию.
Но я тут же себя одернул.
Не время для нежностей. Все потом. Ей еще Ламарты наверняка наговорят обо мне всяких гадостей. Так что с нашими чувствами будем разбираться позже.
— Думаешь, я не знаю? Просто… Ладно, показывай, что ты здесь делаешь…
Она переключилась на работу. И мы вместе стали разбираться, как деактивировать стазис в помещениях с заложниками.
В конце концов, нам удалось это сделать.
Я перевел изображение камер на залы, где постепенно «оттаивали» пленники.
— У нас очень мало времени. Их всех надо забрать с базы примерно за два часа, иначе включится режим самоликвидации, — сообразил я, изучив крючки-символы, возникшие на экране, как предупреждение.
— База взорвется?
— Взорвется или же расщепится на частицы — уже неважно. Нам же меньше работы. Чтобы уничтожить это гигантское логово, понадобится слишком много бомб… Сэкономим на тварях. Вон там самый большой люк наружу, прямиком к космопорту фесов — его и откроем… Их корабли покидают базу именно так…
Конечно, я приблизительно знал, как фесы обустраивают свои бункеры, но даже не думал, что на сей раз окажется так сложно разобраться в их хитростях.
К нам подоспел еще один агент — раггер Джарс, который хорошо ориентировался в тонкостях аппаратуры фесов. Одни сотрудники ВОМГ следили за коридорами, другие выводили пленных — их сажали на специальные движущиеся платформы и отправляли на гигантский транспортник, зависший прямо над базой.
Теперь, когда наружные боевые установки не работали, это стало возможным.
Но и у нас с Дайри хватало забот — надо было следить, чтобы не произошел сбой в системе. Иначе мы могли взлететь на воздух раньше времени.
Периодически фесы пытались прорваться из разных частей лабиринта. Но агенты быстро с ними расправлялись. Мы все держали друг с другом связь.
Торрес и Валькат участвовали в эвакуации заложников.
Хоть на время они оставили нас с Дайри в покое и не совали нос в наши отношения, чему я очень радовался.
Возможно, мы даже сможем улететь отдельно от них. И я сам расскажу стажерке… то, что посчитаю нужным и как посчитаю нужным…
Расскажу ей о Мелиссе, которая…
— У нас осталось всего несколько минут, — сообразил вдруг Джарс, вырвав меня из потока тревожных мыслей.
— Что? Мы неверно рассчитали время?
Неужели я ошибся, переводя величины измерения фесов в привычные нам?!
— Уходи, ты здесь больше не понадобишься. Мы со стажеркой Лекс сами справимся, — скомандовал я Джарсу. Но тот упирался до последнего…
— Нет, Авенар! Нам тоже надо уходить! — испуганно произнесла Дайри.
— Я видел здесь засекреченные данные. Нам надо их добыть, — возразил я.
— Мы не сможем. На них стоит особый пароль. И они не передаются на нашу аппаратуру! — крикнул раггер, уже поглядывая на выход.
— Авенар, что ты задумал? — уставилась на меня Дайри.
— Еще немного… Кажется, я понял, как можно их скачать…
— Сумасшедший! Верно о тебе говорят! — выдохнул раггер, который не слишком-то понимал, что я делаю. Ну и не надо…
— Уходи, мы сейчас нагоним остальных, — строго велел я ему.
Немного помявшись, раггер все-таки покинул комнату управления.
Мы снова остались вдвоем. В зеленоватых глазах землянки замелькал инстинктивный панический страх.
Страх смерти.
От испуга Дайри мой монстр снова завертелся внутри, напоминая о себе.
Но именно это состояние мне сейчас и требовалось. Почему-то вспомнилась та самая база, где меня сделали чудовищем… Когда я был бессилен что-либо предпринять. Однажды меня для тестирования привели в зал с компьютерами.
Я вспомнил огромного феса, который стоял над панелью, уперевшись щупальцами в такие вот выемки, какие я и сейчас видел перед собой…
До сих пор мы уничтожали базы пришельцев, лишь изредка удавалось добраться до их аппаратуры. И подобную штуку я видел всего второй раз…
Они передавали друг другу данные таким вот странным образом… Фиксировали их в своих энергооболочках особыми волнами…
Не знаю, получится ли из этой затеи нечто дельное.
Но как говорят земляне — кто не рискует, тот не пьет шампанского.
Недаром же моя ученица — землянка…
Я даже усмехнулся.
Дальнейшие события я помнил смутно. Монстр пытался взять надо мной верх, а я — заставить его сохранить данные с главного компьютера базы…
Получилось ли — не знаю.
Дайри смогла успокоить мою энергетическую сущность, а потом сунула в рот пилюлю. Вот только повторное применение препарата сыграло свою роль…
Я попросту отключался…
Как в тумане, я слышал, что Дайри вызвала через свой браслет наш скайфер, который должен был приземлиться прямо около штаба фесов.
А дальше провалы…
Я опять в сознании — и мы идем уже знакомыми полукруглыми коридорами на выход. И вновь пустота…
Монстра удалось на время приглушить, он довольствовался полученной из компьютера пришельцев энергией. Уж какую именно информацию получил и получил ли вообще — сам не знаю. Но пока он заткнулся. А тело двигалось на каком-то автопилоте, что ли.
— Осталась всего минута… Ну же, Авенар, поторопись! Приди в себя, наконец! От этого зависят наши жизни! — отрезвил меня звонкий голос Дайри.
Из черного тумана вырисовался знакомый силуэт нашего корабля.
— Давай внутрь. Все уже вне базы!
В динамиках шлема я слышал, как матерились Ламарты, требуя от Дайри, чтобы улетала без меня. Но землянка меня не бросила, хотя давно могла бы уйти.