Третья проблема: попытка парочки ушлых кревских предпринимателей средней руки навязаться к нам в хвост. На халяву. Мол, вы просто езжайте, а мы за вами пристроимся. До нужного города доедем и свернём на развилке. Я, честное слово, пытался им объяснить, почему их план обречён на провал. Пояснил, что скорость нашего путешествия будет такой, что их лошади её не вытянут. Это во-первых. А во-вторых, они не подойдут к варгам ближе чем на полкилометра. Но они всё равно решили попробовать. Ну и, как и ожидалось, отстали от нас. Развернулись в сторону Крево уже через сорок минут.
Другое дело было с теми, кто за проезд заплатил… Мы составили маршрут, ведущий к нужной нам тропе, что сейчас активно осваивается людьми нескольких регионов, и помчались вперёд. Добежали до нужного поворота на город — остановка. Запряжённые варги кушают, козлораны щипают траву и корни, довольный клиент с Васей или Графом на варге едет в город. Завезли, высадили, пожелали хорошего дня, заработали пару баллов репутации и деньжат и отправились дальше в путь. Минимум задержек — максимум пользы. Нам в любом случае делать остановки каждые пару часов пришлось бы. А так они ещё и приносят небольшую, но приятную выгоду.
Кроме этого, ещё и человечек от «Мемории» пришёл. Полчаса мозги выносил… Просил смету составить и план развития поселения. На что получил ответ: «Возвращайся со своим прорабом и архитектором, потому что в противном случае мы такого поначертим, что все охренеют».
До него не сразу дошло, что мы получили эксклюзивное право копошиться в чёрной бухгалтерии его господина, не имея чёткого плана на будущее. Так, почёсывая щетину, он и ушёл, лишь впустую потратив своё и наше время.
И теперь вот мы всеми силами пытаемся нагнать пару потраченных часов. Промчались мимо укреплений у входа в лес. Молодая, пахнущая свежей древесиной миниатюрная крепость. Здесь было много свежих деревянных бараков, в которых жили строители, дорожники, стража.
Стражи было много: они обязаны обеспечить безопасность работ на вновь открытой дороге. Но и разбойники не дремали, поэтому, кроме бараков, имелись несколько вышек, высокий частокол и суровые взгляды бойцов, прошедших множество боёв, что закалили их кровь, характер и ненависть ко всякому отребью.
И действительно, ни вокруг, ни на самой тропе, что уже успели истоптать разведчики союза Архонтов, никаких следов опасности не было. Дорогу расчистили. Лес прорубили, кусты выдрали, даже пни кое-где выкорчевали. Выглядело неплохо. Первые три километра… Потом глухой лес, узкие проходы, ветки, царапающие повозки. И звон стекла в гномьих повозках…