— И что дальше?
— Пока не знаю. Маска — это трофей. Который я готов вернуть. Но не просто так.
— Хочешь, я инкогнито передам ему от тебя послание?
— Не стоит. У меня есть способ сделать так, чтобы любое моё послание дошло до него в кратчайшие сроки, — я улыбнулся, вспоминая, как исследовал возможности Маски короля разбойников .
Прекрасно помнил, как на городской доске появилось задание от Архонта с надписью: «Тест. Примите задание и получите награду». Награда была символической. Десять монет. Но его приняли сразу, и я об этом узнал. А довольный везунчик отправился к ратуше за выплатой десяти монет. В общем, Декарт узнает мои требования, как только я их составлю. Я заставлю его раскошелиться и, возможно, влезть в долги, чтобы выкупить её, а взамен куплю с аукциона несколько подходящих для меня и моего стиля боя предметов экипировки.
— С моей просьбой есть какая-то ясность? — поинтересовался я.
— Собираем. Это небыстрый процесс.
— Но хоть что-то известно? — с надеждой спросил я.
— Вот ты нетерпеливый… — покачал Телемах головой и вытащил из внутреннего кармана лист. — Впрочем, я знал, что ты не сможешь вытерпеть до конца нашей беседы. Так что вот.
Я взял лист и спрятал во внутренний карман.
— Что, даже читать не будешь? — удивился Архонт.
— Незачем. Сам я недостаточно опытен, чтобы сделать какие-либо однозначные выводы, а мои соратники… Они отдыхают. Незачем их тревожить. Завтра протрезвеют — обсудим.
— Не такой уж и нетерпеливый ты, оказывается, — усмехнулся повелитель города и поднял бокал. — Когда отправишься за разбойниками?
— Как только устроим спецоперацию по подмене. А что, сильно донимают?
— Ещё как. Проблем всё больше. Они совсем обнаглели. За последние две недели семь нападений, — фыркнул Телемах. — Три каравана разграблены, один уничтожен полностью. Восемнадцать человек погибло. Это из подтверждённого. Ещё три десятка человек исчезло. И непонятно: они сбежали, убили их и закопали или взяли в плен.
Я нахмурился:
— Так много?
— Да. И это только то, о чём мы знаем. Сколько мелких инцидентов осталось незарегистрированными — не сосчитать.
— Отряды авантюристов не помогают?
— Помогают, но слабо. Лес большой. Разбойники знают каждую тропу. Прячутся, как крысы. — Телемах вздохнул. — Я отправлял лучших… Результат минимальный. Десяток пойманных за месяц. А их там сотни.
— Тогда нам лучше не задерживаться. Пройдёмся по их лагерям, как инквизиторы по ведьминым шабашам. Устроим горячее представление. Кто не сдохнет, будет доставлен к ближайшему городу с Архонтом. Допросим, узнаем всё. Действовать нужно быстро. Очистим земли от швали, перережем каналы сбыта награбленного, арестуем виноватых…