— Я таких людей не знаю, — покачал Александр головой.
— А я не про людей сейчас говорю. Да, Алиса?
— Всё верно. Хотите победить — рискуйте сейчас. Иначе на самом турнире шанса у вас не будет, — появилась она перед всеми, а четвёрка членов ордена вскочила с места и начала кланяться, падая на колени.
— Тише вы… Лбы не разбейте.
Они остановились и с удивлением посмотрели на ушастую.
— Я сказала: «тише», а не «останавливайтесь». А вы все смотрите и запоминайте, как правильно встречать божественных в своём доме. Ну да ладно, я слишком сытая и довольная, чтобы вам нотации читать.
— Тогда что делаем с эльфийским походом? — спросил Вася.
— Сперва я хотел взять всех вас. Целую группу поддержки. Мощный отряд прикрытия. Хотел организовать дипломатическую миссию, чтобы впечатлить эльфов.
— Хах! Хрена с два они на такое поведутся. Для них мир делится на чёрное и белое. Где они — свет и надежда этого мира, а все остальные — отрыжки тьмы, — заявил Брячедум. — Но мы пойдём за тобой, Алекс, даже в эту жопу мира.
— Потому что у вас другого выхода нет? — глянул я на него.
Брячедум нехотя кивнул.
— Что, если я скажу, что нашёл альтернативное решение проблемы для вас и ваших бород? Что, если их можно вырастить, не ходя за мной? Что тогда? Вы пойдёте?
Гномы нахмурились, активно зашевелили своими бровями и начали о чём-то спорить на своём языке.
Я посмотрел на Александра и остальных соратников:
— Наш капитан прав. Есть риски задержаться. Поэтому мы не будем собирать большой отряд. Со мной пойдут те, кто может быстро исчезнуть и сбежать от угрозы, добраться до земель своими силами, выживая и не подвергая остальной отряд риску.
Все выслушали меня и нахмурились. Ведь таких людей в нашем отряде практически нет…
— Маша. Мэд, — назвал я имена тех, кто наделён удивительным талантом к выживанию помимо меня.
— А я? — удивился Вася.
— Сколько раз тебя ранили за последнее время в наших походах?
— Да ни ра… — начал было он, но тут же осёкся.
И орк его на тот свет чуть не отправил. И с разбойниками ему досталось… Неприятная действительность начала просачиваться через непрошибаемый оптимизм опытного и крайне самоуверенного охотника.
— Ты силён. И без тебя наш отряд будет неполноценным. Но мы идём в неизвестность. А она любит преподносить смертельно опасные сюрпризы. Твой опыт, наблюдательность и сила будут полезнее тут, — спокойно произнёс я, и за соседним столом застучал кулаком Брячедум, затыкая всех своих соратников.
— Я КОРОЛЬ! И Я СКАЗАЛ! РЕШЕНИЕ ПРИНЯТО! АЛЕКС! Что ты там предлагал? И что от нас требуется?
Я поднялся со своего места и под молчаливые взгляды соратников вытащил маску Декарта. Пока она у меня, нужно использовать её возможности по полной.