По пути к комнате бригадир кликнул паренька в веснушках, с глазами, полными любопытства.
— Лоркан, беги в центр. Спроси про некоего… — мужчина кинул взгляд на бумаги. — Некоего Китта и узнай, что там сегодня случилось.
Парень кивнул и стремглав бросился к выходу.
Наступила пауза. Люди по-прежнему работали, а мы поднялись в кабинет, где цеховик успел сварить чай на крохотной плитке, и даже успел напоить нас. Чай, кстати, был весьма недурным.
Прошло около пятнадцати минут, и наконец дверь распахнулась. Внутрь ворвался запыхавшийся Лоркан. Он подбежал к Торгуду и, переведя дух, выпалил:
— Все верно, бригадир! Мастер Дориан подтвердил. Господин Китт… он теперь главный. И… и на третьем этаже действительно… — Парень передернул плечами. — Там ад творился. Все руководство… руководство…
Торгуд отпустил паренька, повернулся ко мне и коротко кивнул.
— Принял. Что прикажете, господин Китт?
— Сперва покажите мне то самое зелье, что вы варите уже два месяца. И по пути расскажите, сколько у вас человек, сколько вы обычно варите зелий, сколько ингредиентов на здешних складах и прочее, что считаете важным.
Торгуд развернулся и вышел в цех, дав знак следовать за ним.
— Значит, что у нас по людям… — задумчиво заговорил Торгуд. А после — принялся отвечать на заданные вопросы обстоятельно и подробно.
— А как быть с пленниками? — вдруг спросил Торгуд. — Как я понимаю, они тоже никуда не едут?
— Что за пленники?
И мужчина рассказал о подвалах цеха, где сидели пойманные «на горячем» практики, варившие зелья без лицензии и разрешения.
Оказывается, пойманных на зельеварении людей не заставляли варить зелья, запирая в подвалах, как я думал. Их действительно запирали, но только чтобы испытывать на них экспериментальные зелья.
Я даже посетил эти самые подвалы. Люди, живущие там, выглядели отвратно. Все, как один, с искалеченной энергосистемой, неспособные сотворить технику. У одних уродства, у других кожа усеяна язвами.
— Так… Приведи сюда целителя, пусть подлечит каждого. И выпустите их, дав по золотому.
— Не опасно это?
Я не знал, опасно ли. Но как по мне, держать их и дальше в клетках было подло.
Мы миновали ряды кипящих сосудов, за которыми стояли подмастерья. Чем ближе мы подходили к дальней части цеха, где и висел на цепях гигантский котел, тем больше становилось Ци вокруг. А когда мы поднялись на обзорную площадку рядом с верхним краем котла и смогли заглянуть в него, я озадаченно хмыкнул.
Внутри медленно клубилась густая мерцающая жидкость цвета расплавленного золота с кровавыми прожилками, от которой шел столь мощный поток Ци, что я едва удержался от желания прикрыть лицо ладонью.